Я кивнула.
– Потому что отсюда видно весь остров?
– Потому что здесь твоя бабушка не станет нас искать.
– М-м-м… – протянула я и поправила покрывало на плече.
На болоте что-то вспыхнуло, какой-то лучик света. Или мне кажется?
Алекса пропустила прядку моих волос между пальцами, повертела и осторожно заправила мне за ухо.
– Я не хотела причинять тебя боль, Жирафенок, – прошептала она.
– Но причинила!
Я продолжала смотреть на болото, туда, где, кажется, двигался лучик.
– У нас с Дезмондом… Я не кинулась на шею первому встречному… я хотела тебе рассказать, но не могла… Мы с Дезмондом знакомы очень давно, и это одна из причин, по которой я уехала из Штормсея.
Я повернула голову. Мама внезапно показалась мне старше. В ее лице не осталось ни яркости, ни живости. Даже волосы словно потеряли цвет. Я разглядела тонкие морщинки, собравшиеся вокруг ее глаз.
– Вы с ним уже тогда?..
Мы пристально посмотрели друг на друга.
– Дезмонд, – выговорила она медленно, словно это требовало больших усилий, – твой отец.
Я снова перевела взгляд на болото. Крошечный лучик исчез. Я вглядывалась в туман, но не видела ничего.
– Эми? – шепнула Алекса.
Я на секунду закрыла глаза, мало-помалу ее слова доходили до меня. Дезмонд – мой отец. Звучит нелепо. Я вновь представила себе этого человека. На вид чуть старше меня. Литературный персонаж со шрамами от ожога, несколько поколений живущий в Тайной библиотеке. Я привыкла, что у меня нет отца. Так было всегда. Даже как-то не верится, что он существует. И Алекса не может сейчас просто взять и…
– Эми?
Я сощурилась. Алекса подняла руку, словно собиралась погладить меня по волосам, но передумала и опустила руку.
– Мы никому не рассказывали. – Алекса вздохнула. – Дезмонд и я всегда встречались тайком. Знали, что это запрещено. Читательница и литературный персонаж, мы… Это привело бы в ярость всех. Нам никогда бы не позволили быть вместе. Если бы нас поймали… Мы с Дезмондом очень любили друг друга, но понимали, что нам всегда придется прятаться. К тому же Дезмонд не стареет, и даже в семнадцать лет я осознавала, что наша любовь обречена. Он был для меня всем, как и я для него, но мы жили в постоянном страхе. Боялись, что про нас узнают… А еще я боялась, что однажды постарею и перестану его интересовать. А потом я еще и обнаружила, что беременна…
ebooksa