Однажды к нему приехали какие-то ученые люди и целую неделю просидели у него на бахче, записывая все, что он им говорил. Ну, он и поговорил в свое удовольствие. Что не помнил, тут же, наверное, сам присочинил. Примерно через год, за несколько дней до нашей последней встречи, он получил по почте толстую книжку сказок, красным карандашом среди многих имен там было подчеркнуто его имя. Теперь, с утра уходя на поле, он стал брать эту книжку с собой, хотя и не умел читать даже по складам.
В этот день он рассказал нам о мертвецах и о ловком мошеннике, потому что разговор зашел о слухах, которые нас всех очень занимали (я говорю о скрывающемся имаме). Сидя у дороги и беседуя со всякими людьми, Джабар Йолдаш-Оглы слышал, конечно, больше нас.
- Вот, - добавил Джабар, - я рассказал вам о человеке, который утверждал, что он может творить чудеса, вот он кем был. Как бы и этот не оказался базарным мошенником.
Он стал по обыкновению дремать, и мы с Бостаном ушли - не совсем, а пока старик не проснется. После истории о мертвецах он обещал нам рассказать о старинной ханской крепости, которая сохранилась в наших горах.
Я очень хорошо помню этот день. Духота была невыносимая. Над желтым дынным .полем вставали против солнца огромные грозовые тучи, и птицы летели в сторону от них, и вскоре наступила такая тишина, что, лежа между грядок, шагах в семидесяти от старика, мы слышали, как он похрапывает у себя под навесом.
Я сам задремал, и вот тут-то Бостан подтолкнул меня локтем. Чуть раздвинув листья, он смотрел на дорогу и показывал мне глазами. Я тоже раздвинул листья и увидел прохожего, который нерешительно поглядывал то на спящего старика, то на дыни, желтевшие возле самой дороги. Он был невысокий, седой, в простой крестьянской одежде и с мешком на спине, - прохожий как прохожий. Устал он, наверное, очень, все лицо у него было в поту, и губы потрескались. Он быстро нагнулся, сорвал дыню и на ходу стал засовывать ее в мешок, и в это время -проснулся Джабар. Он увидел, как прохожий прячет дыню, и с криком побежал за ним вдогонку.
- Брось, брось, - бормотал он укоризненно и, выхватив дыню у прохожего, из рук, сам бросил ее на дорогу. - Ты же взял совсем зеленую, экий ты… На вот тебе…
Он нагнулся к грядке и стал щупать дыни, выбирая самую лучшую. Прохожий ждал.
- Откуда идешь? - спросил Джабар. Он хорошо вздремнул, и теперь ему опять хотелось поболтать.
Прохожий назвал какой-то городок.
- Там и живешь?
- Да, на дороге работаю, обходчиком.
Джабар протянул ему дыню:
- На, хороша будет…
Прохожий опустил руку в карман. Я видел, как в пальцах у него что-то блеснуло. Он достал деньги.
- Сколько возьмешь?
Джабар смотрел на него не отвечая.
- Зачем брать? - лениво сказал он.- Это твоя дыня, а не моя. Разве ты не знал?
Прохожий молчал.
- Нехороший ты человек, - продолжал Джабар. - Ты не знал, что это твои дыни, и все-таки взял одну, пока я спал, Ай-яй-яй! Сам себя обворовал, значит!
ebooksa