– Значит, бродяги, – проговорил мужчина, все так же направляя пистолет на Алекса и Кайру. – Что ж, чудно. Вместе веселее.
Алексу не понравился взгляд, которым он обшарил девушку. Черт, надо же было так вляпаться!
– Мопс, прими-ка барышню под локоток.
Мужчина подошел совсем близко. Мопс, как ему было велено, попытался коснуться Кайры, но она отпрянула и прижалась к Алексу.
– Послушайте, – Алекс примирительно вскинул ладони. – Мы не хотим неприятностей. Давайте каждый пойдет своей дорогой. Мы сейчас уйдем.
– Не надо нервничать, малыш. Боюсь, что дорога у нас теперь одна. Нехорошо вот так сразу шарахаться от людей. Мы к вам со всей душой.
– И с оружием, – сказала Кайра. – Что вам нужно?
Мужчина снова поглядел на нее заинтересованным и вместе с тем липким взглядом, от которого Алексу захотелось врезать ему как следует.
– Ты права, красавица. Пистолет – это лишнее. Мы же хотим стать друзьями, верно?
Не дожидаясь ответа, он вдруг стремительным змеиным движением притянул к себе Кайру, держа оружие наготове. Мопс, словно получив команду, ткнул Алекса в бок пистолетом, а свободной рукой схватил своего приятеля за плечо.
– Молодец, Мопс, – одобрительно кивнул мужчина. – Итак, дорогуши. В Портал мы войдем все вместе. – Он поглядел на Алекса в упор. – Не надо дергаться и сучить ручками, малыш. Ты же не хочешь, чтобы я и эта милашка вышли, а вы с моим юным другом остались? Так ведь мы можем больше и не пересечься, ты же понимаешь?
Алекс стиснул челюсти.
– Понимаешь! Вот и славно. Я думаю, нас с вами ждет долгая и на редкость счастливая жизнь. Кстати, забыл представиться. – Он усмехнулся. – Меня зовут Даниил.
Глава двадцатая. Тайное становится явным
– Алекс, пожалуйста, очнись! Скажи что-нибудь, – причитала мама. В голосе явственно слышались слезы, и он понял, что она на грани срыва.
Ему хотелось успокоить ее, сказать, что все, хорошо, он в порядке, но язык словно распух и не помещался во рту, а глаза не открывались. Голова была тяжелой, словно внутрь залили горячего свинца, и Алекс не мог повернуть ее, чтобы взглянуть на маму.
Что с ним стряслось? Подрался? Попал в аварию? Свалился откуда-то? Вспомнить не удавалось, как он ни старался. Вроде бы это как-то связано с Порталами, Комнатой, но как именно связано?
Алекс почувствовал на щеке горячую влагу и понял, что мама плачет. Сделал еще одну попытку открыть глаза, но вместо этого снова впал в забытье.
… Очнулся он спустя еще какое-то время. Мама! Она была здесь, с ним? Мысль пронзила Алекса, уколола горячей иглой. Он вспомнил, что с ним случилось, вспомнил, где он и почему, но мама – откуда она тут?
Алекс открыл глаза. Большая полутемная комната, свет горит где-то в глубине – зажжена небольшая настольная лампа. Сам он лежит на кровати или каком-то топчане, а рядом, в кресле, сидит женщина.