Джек выслушал все это молча, а потом, глядя матери в глаза, сказал:
– А все-таки мы ее продадим. Покупатели есть?
Мать ответила, что на такую телку покупатели найдутся всегда и что каждый даст за нее сорок рублей.
– Двадцать долларов, – сказал Джек и усмехнулся. –
Мало. Ну, иди за покупателями.
– Да на что тебе деньги? – допытывалась Пелагея, все еще держась за телку. – Ведь сказала я тебе, что хлеба до осени хватит.
– Дело не в хлебе, – ответил Джек неохотно. – Мне деньги нужны, чтоб телеграмму в Америку дать.
Впервые в голову Пелагеи забрела мысль, что Яшка вернулся из Америки сумасшедшим. Она поняла бы его, пожалуй, если бы он пропил телку или на вырученные от продажи деньги купил сапоги. Но продать телку, чтоб послать телеграмму, может только сумасшедший. Пелагея попыталась еще раз подействовать на сына плачем. Но
Яшка не поддался и крикнул так, что Пелагея почувствовала в нем хозяина. Через полчаса Катька побежала за
Сундучковым, который еще осенью приценялся к телке. А
через час телка была продана за сорок пять рублей.
Когда ее уводили со двора, мать и Катька ревели, как по покойнику. Пелагея даже готовить обеда не стала, махнула рукой и пошла к соседям жаловаться на несчастье. А Джек поел вчерашних щей, отрезал себе ломоть хлеба и сказал:
– Ну, Катя, я ухожу.
– Куда?
– В город.
И пошел по улице.
Катька побежала к соседям и рассказала матери, что
Яшка со всеми деньгами уходит в город. Джек уже дошел до околицы, когда его догнала Пелагея.
– Яша! – сказала она тихо, глотая слезы. – Яша! Неужели навсегда от нас уходишь? Ведь не простился даже.
Пелагея произнесла эти слова жалостно, как мать, навсегда теряющая своего ребенка. Она не сомневалась, что
ebooksa