Измученные долгой дорогой и вчерашним сидением допоздна, мальчики и Анджелина спали как убитые, а проснулись, когда утро было уже в разгаре. Совсем ещё сонные, они вылезли из-под шкур и увидели, что в большом чуме, кроме них, нет ни души. Они оделись, вышли.
Их ошеломила невообразимая кутерьма. Эскимосы бегали взад-вперёд, перетаскивали грузы, волокли к саням собак, кричали, смеялись и все друг другу мешали. Тут же носились дети, гонялись за убегающими собаками. Там, где вчера стояли пять чумов, теперь оставался один чум Кейкута. На месте остальных были только связки шестов да груды оленьих шкур.
– Что это здесь творится? – спросил Джейми Питъюка.
– Едем становище моей матери, – объяснил Питъюк. –
Весь люди едут. Время ехать Иннуит Ку, всем собираться большой становище. Скоро лёд сойдёт, олень тогда не может бегать всюду. Будет переходить реки, где узкий места. Люди пойдут туда на каяках, большой охота будет.
К ним подошёл Кейкут и повёл к своей жене – она разожгла костёр из мха и прутьев. Над костром висел железный котёл, в нем что-то кипело и шипело. Женщина приветливо улыбнулась, выудила из котла куски вареного мяса, подала им безо всяких тарелок. Мясо было горячее.
Джейми стал перебрасывать свой кусок с ладони на ладонь.
Начал есть и обжёгся.
– Вот это называется походный завтрак, – пробормотал он. – А все равно здорово, – поспешно прибавил он, перехватив колючий взгляд Питъюка.
Эуэсин усмехнулся:
– Прошлой зимой в Потаённой долине ты был не такой неженка. Помню, ел мясо руками, да бывало, что и сырое.
– Может, я достану из саней наши жестяные тарелки? –
предложила Анджелина.
– Нет, сестричка. Здешний народ с тарелок не ест. Не годится показывать, что им чего-то не хватает.
Позавтракали быстро, и Питъюк повёл ребят по становищу. Мальчики не могли глаз отвести от собак: великолепные рослые псы были чуть не вдвое крупней лаек лесного края, притом удивительно нарядной масти – в чёрных и белых пятнах. Эуэсин спросил, почему эскимосы не привязывают их, когда они не в упряжке. Сразу видно, что у этих собак хороший нрав, заметил он ещё.
– Потому что непривязанные, – объяснил Питъюк. –
Тебя на привязи долго держать, ты тоже злой станешь.
Эскимосский собака свободен, как эскимос. Потому и весёлый, как эскимос.
Мальчикам очень понравились и эскимосские сани –
ebooksa