просы географического характера, говорит о составе империи, о ее краях, людях...
— Визирю такая книга понравится. Ты купил ее?
— Если бы я ее купил, визирь, развернув книгу, бил бы ею меня по голове до тех пор, пока не истрепал бы и книгу, и мою голову. Ты не найдешь там сведений о Византии новейшего времени! Книгу написал сам император, а однако, о хитрец, он сообщает в ней сведения, относящиеся еще ко времени императора Юстиниана. Нового в ней только название да указание деления провинций, что мы знаем и без книги. Когда я выходил из квартала переписчиков, у меня выкрали кошелек.
— Что же делать? – спросил в отчаянии Махмуд.
— А делать то, что делает Джелладин: не обращать на византийцев никакого внимания. Народы как подогреваемая жидкость, – они закипают тогда, когда будет достаточно тепла, и здесь-то обжигают все, что нужно обжечь.
У тебя есть способность к стихам. Пиши. Это тоже подогревает народы. Арабы уважают стихи – после оружия.
— Никто не знает моих стихов!
— Узнают.
— Когда?
— Когда нужно.
— А пить вино, ласкать женщин, которых не любишь, балагурить где попало, – тоже подогревает народ?
— Радость – это втулка, которой держится колесо.
— Прости, кади, но мне твои мысли кажутся безнравственными. Отлично. Ты иначе и сказать не можешь.
И быть может, придет время, когда ты проклянешь меня, а если будет твоя власть, то и повесишь или посадишь в
клетку возле ворот визиря, которому ты будешь первым другом. Все зависит от того, скоро ли придет новая война.
И, однако, я прав. И ты – тоже прав. И если в Багдаде будут долго существовать такие люди, как ты и я, Багдад победит византийцев. И всегда, при всех горестях, я с удовольствием буду вспоминать твою дружбу.
Он допил кружку и сказал:
— Зачем огорчаться незнанием? Учись, и знание придет. Византия для нас с тобой сейчас как то странное лицо, которое мы сопровождали сюда до Константинополя и которое не могли увидать, так как парчовый балдахин был слишком плотно закрыт для нас. Ни буря, ни жара, ни ветры не распахнули его, а между тем я знаю его.
— Откуда?
— Мне вспомнился рассказ какого-то перса об этом пророке Иссе. Не знаю, насколько достоверен рассказ, но мне приятно было его слышать. Шел пророк Исса среди цветущих полей. На пути его лежал разлагающийся труп пса. Ученики содрогнулись. Но пророк Исса сказал им:
ebooksa