«Зачем содрогаетесь и отшатываетесь? Вглядитесь в зубы пса. Он скалил их, защищая своего друга, и теперь они остались прекрасными, как жемчуга, даже на этом гниющем трупе».
Махмуд сказал:
— Меня грызет тоска.
— Да, здесь мы с тобой сейчас как зерна, выпавшие из мешка. Быть может, нас склюют птицы, а быть может, мы и прорастем. Кто знает? – И он, улыбаясь, сказал: – Всетаки жалко, что ты так резко и быстро отшатываешься от любви, точно это падаль. Я бы мог познакомить тебя с од-
ной прорицательницей, в области любви, разумеется. Но ты бежишь женщин, а это в твоем возрасте просто опасно.
А почему бежишь?
— Я люблю, – внезапно для самого себя выговорил
Махмуд.
Кади Ахмет даже покачнулся:
— Неужели я так много выпил?
— Я люблю, – повторил Махмуд.
— Почему же ты так долго не сознавался? Или ты любишь женщину чрезвычайно высокого положения? Дочь визиря, быть может? У него три дочери, и они красавицы.
Которая из них? И где ты ее видел?
— Она не дочь визиря.
— Аллах! Тогда она дочь халифа?
— Она не дочь халифа.
— Но она умна?
— Да. Ее наущением составлена моя речь перед визирем.
— Ого! Кто же она? Я не слышал в Багдаде о таких умных женщинах. Быть может, иноземка?
— Да.
ebooksa