— Не больше, чем за остальными судами... — отрезал Джон Карпентер.
— Но ведь это констебли?.. — не унимался Роджер Хинсдейл.
— Вполне вероятно, — коротко бросил Гарри Маркел.
— А вдруг они разыскивают преступников?.. — добавил Луи Клодьон.
— Преступников?.. — переспросил боцман.
— Конечно же, — продолжал Луи Клодьон. — Разве вы не слышали, что пираты с «Галифакса», пойманные в Тихом океане и привезенные в Англию, где их должны были судить, бежали из куинстаунской тюрьмы?..
— Первый раз об этом слышим, — объявил Джон Карпентер самым естественным, совершенно безразличным тоном.
— Однако, — заметал Хьюберт Перкинс, — позавчера, когда мы высаживались с пакетбота, на берегу только об этом и говорили...
— Возможно, но ни позавчера, ни вчера мы не покидали судна, поэтому откуда же нам знать об этом...
— Но вы, несомненно, должны были слышать, что экипаж «Галифакса» привезли в Европу?.. — настаивал Луи Клодьон.
— В самом деле, — ответил Джон Карпентер, не хотевший выглядеть более неосведомленным, чем требовалось. — Мы вроде что-то такое слышали, но не знали, что им удалось сбежать из тюрьмы...
— И произошло это как раз накануне того дня, когда бандитов должны были судить... — вставил Роджер Хинсдейл.
— А затем и вынести им приговор!.. — воскликнул Тони Рено. — Будем надеяться, что полиция сумеет напасть на их след...
— И надо думать, — добавил Луи Клодьон, — пираты не уйдут от возмездия, которого они заслуживают за страшные злодеяния...
— Будем надеяться, — коротко бросил Гарри Маркел.
Вскоре, однако, все опасения, что держали в постоянном напряжении Гарри Маркела и его сообщников, исчезли. После пятнадцатиминутной остановки на вершине скалы полицейские направились вдоль гребня в юго-западном направлении и скрылись из виду. И только тогда, сделав глубокий вдох, Корта прошептал:
— Уф! Наконец-то я могу вздохнуть свободно!..
— Да уж! — согласился Джон Карпентер. — Но полицейские-то ушли, а вот где этот чертов ветер!.. Если он не появится до вечера, то ночью придется все равно во что бы то ни стало сматываться из гавани...
— Ведь мы смоемся, верно, Гарри?.. — спросил Корта. — Наши шлюпки возьмут «Стремительный» на буксир... Пассажиры не откажутся сесть на весла...
— Конечно, — подтвердил боцман, — а когда отлив отнесет нас мили на три-четыре от берега, там-то уж нам будет поспокойней, чем здесь...