— В какую сторону?
— В сторону ближайшего архипелага на Тихом океане, где пиратов никто не побеспокоит и где они смогут заниматься разбоем, как и раньше.
— Но шхуна не сможет выйти из бухты, пока не кончится шторм.
— Нет конечно, — согласился Васкес. — Судя по погоде, им придется задержаться здесь еще на целую неделю.
— И пока шайка не ушла с острова, маяк ведь не загорится, так, Васкес?
— Совершенно верно.
— Значит, еще какое-нибудь судно, и не одно, может, подобно «Сенчури», разбиться о рифы.
— Да, к сожалению.
— И ничем нельзя помочь морякам, если они в темноте подойдут слишком близко к острову?
— Наверное, можно: если разжечь костер на берегу у мыса Сан-Хуан. Я пытался так сделать, когда увидел «Сенчури». Собрал обломки дерева, подложил сухих водорослей, но не сумел развести огонь, мешал ураган.
— Васкес, то, что не удалось вам одному, получится у нас двоих. Дров здесь достаточно. Обломки моего бедного «Сенчури» и всех остальных, которых, к несчастью, было так много, вполне подойдут. Ведь пока шхуна находится в бухте, маяк на острове Штатов не сможет подавать сигналы кораблям в море, и из-за этого может снова произойти кораблекрушение.
— В любом случае Контре и его компании никак нельзя надолго оставаться здесь, и я уверен, что они постараются покинуть остров, как только стихия успокоится...
— Почему?
— Потому что им известно, что скоро должна заступить на вахту следующая смена смотрителей.
— Следующая смена?
— Да, в первых числах марта, а сегодня уже восемнадцатое февраля.
— Придет корабль?
— Да, патрульный, «Санта-Фе», из Буэнос-Айреса, к десятому марта, а может быть, чуть раньше.
У Джона Дэвиса промелькнула в голове та же мысль, что и у Васкеса.
— Но это же совсем другое дело! Только бы непогода держалась подольше. Бог даст, «Санта-Фе» застанет этих мерзавцев на острове.