– Все это очень интересно, но у вас есть непосредственные обязанности, милейший. Коллекция сарматов приехала из Европы, вы не описали её содержимое, не приняли до сих пор в хранилище, насколько мне известно. Это плохо, очень плохо! А вы тут с лупой расхаживаете, не пора ли заняться делом? – Садомский был, как всегда, строг, но справедлив.
– Да-да, конечно, непременно сейчас займусь, – Вадим Павлович с явной неохотой отступил от фолианта и отправился исполнять порученное. Станислав Николаевич же осторожно снял фолиант с пюпитра и понес к себе с намерением закрыть в сейф. Но размер сейфа был маловат, пришлось книгу просто положить на полку у своего стола.
Бывают дни, когда людям хочется петь и радоваться жизни, а бывают – когда стоит лишь забиться под одеяло и не высовывать носа. Особенно это касается окончания дня, вечер – время опасное для эмоций. Вечером иные пьют горькую, даже не для получения удовольствия, а просто так, потому что вечер такой; иные идут в злачные места, не повеселиться, а просто, чтобы не было одиноко, кто-то уединяется с телевизором, кто-то мучает тело упражнениями в надежде получить от этого тела сатисфакцию в будущем.
Вечер – время темноты, страха и тайных желаний, когда совсем неожиданно может появиться дракон страстей, пожирающий человека, чтобы оставить ему лишь краткие воспоминания и забвение в виде бутылки на столе.
В этот вечер Алексей чувствовал себя не очень хорошо. Работа утомила, машина барахлила, Вероника не писала ему даже смс. Что особенно напрягало, она не звонила и уже давно не появлялась нигде. Телефон её молчал, и Алексей испытывал тягостную депрессию.
Он копался в себе, ища причину, но не находил её, все-таки критиковать себя за что-либо несвойственно человеку. Именно поэтому каждый вечер становился темным и неприятным.
Алексей припарковал машину у дома, пискнул сигнализацией и отправился к подъезду, не ожидая найти в квартире ничего хорошего, кроме разве давно стоявшей в холодильнике бутылки дешевого вина. Но по дороге к цели путь ему преградили несколько теней. Алексей поднял голову – по старой привычке он не глядел по сторонам, только под ноги, не интересуясь скучными пейзажами серого города и толпами незнакомых людей, – и обнаружил стоящую перед ним группу. Трое мужчин, неплохо одетых, переминались с ноги на ногу рядом с внедорожником, дерзко припаркованным на газоне у подъезда.
– Здравствуйте, Алексей, – сказал один из незнакомцев.
Алексей опешил, не понимая, кто это и откуда он знает его имя.
– Здрасьте, – кивнул он.
– Поговорить надо бы, – спокойно произнес незнакомец, остальные перенесли вес своих тел с ноги на ногу.
– О чем?
– О вас, штуке из золота, что у вас есть, и еще кое о чем.
– А что вам надо, что за штука? – спросил Алексей, хотя уже начал догадываться, о чем речь. Мысль лихорадочно работала, перебирая варианты.
«Вероника молчит, рассказала кому-то о золотой пластине, что им надо? Нет, она не могла, точно, это кузнец тот, Николай! Что же им надо? Забрать пластину? Зачем?»
Человек подтвердил догадки.
– Нам нужна пластина, которая у вас. Готовы выкупить за разумные деньги. Скажите, сколько вы хотите за нее?
– Я не хочу ничего, я не продаю её.
– Все продается. Двести тысяч – и по рукам.
– Да вы русского языка не понимаете? Не продаю я её!
ebooksa