И всё же эта пауза подошла к концу, а потому он продолжил.
-Была.
Мужчина помрачнел, произнося лишь это слово. Мальчик тоже был отнюдь не весел.
-Отец погиб во время обороны города. Тогда же ранили его мать. Она находится в тяжёлом состоянии уже не одну неделю.
Приобняв за плечи мальчик и похлопав в конце по плечу, произнёс босс.
-Это не отменяет преступлений, совершённых им. Но обвинять его или винить в чём-то у меня нет права. Ведь им довольно умело манипулировали.
Приподнимая бровь, бросил ответ я мужчине напротив, что очень разозлило присутствующих.
В ответ глава шайки удовлетворённо хмыкнул, довольный услышанным ответом, а после продолжил, как ни в чём не бывало.
-Манипулирую? Я? Мужик, ты чего-то недопонимаешь. Я дал ему работу. Он её выполнил. Всё честно.
Но вместо того, чтобы закончить на этом и дать мне слово, он решил пояснить.
-Я предоставил ему информацию, место работы, защиту, в таких вот случаях, научил, как и что делать. Я даже жильём его обеспечил. По-моему, я сделал сверх того, что можно было сделать.
Он пожал плечами, не понимая, почему я пришёл к такому выводу. Я тут же возразил.
-Такую работу нельзя назвать достойной. Плата за это дело, отнюдь, не соответствующая. Да и кем он станет в будущем, похоже, вас вообще не волнует.
Слегка рассмеявшись, босс развёл руками, говоря этим жестом, мол, как знаешь. И вместо того, чтобы промолчать или согласиться со сказанным, ответил.
-Достоинство бесполезная вещь, она не приносит денег. О будущем мальчик я забочусь побольше твоего или кого-либо ещё в этом городе. Без еды и жилья он зимы не переживёт. А что касается платы. То всё честно. Он отдаёт только 20% своей выручки мне. Тем более все деньги идут на уход за матерью и содержание сестры. Без этого он и его родные просто не выживут. Лучшего для него не придумаешь.
Всё это время мальчик смотрел на меня неприятным взором. Он был либо зол, либо не доволен тем, что я пришёл сюда. Я его не знал, так же как и он меня. Для него я неудачная жертва, потому он хотел избавиться от меня как можно скорее.