Лисья тень

— Уже привыкаешь к новому имени? — спросила Поль, чуть наклонив голову вбок.

— Кажется, да. Нужно просто чуть больше побыть в образе Долинина, и я привыкну. И… спасибо вам, дамы. Было здорово.

Они обе кивнули.

— Но вообще-то, — добавила Руди, — нам еще убираться здесь нужно, так что не расслабляйтесь. А у тебя, Ваня, вообще завтра рабочий день.

— Я помню.

— Поэтому, — подхватила Поль, — нам нужно убраться здесь как можно быстрее. У нас с Димой завтра еще задание, а вам с Руди практиковаться.

— Да, составишь ты мне хлопот, парень, — с ноткой наигранной усталости сказала Руди.

— Да ладно, даже я когда-то тренировалась с тобой.

— Да, Поль, только о твоем источнике мы вынесли максимум информации, и тебе не нужно разговаривать с мертвыми. Эй, Ваня, не подумай, что я гоню на тебя. Просто вынуждена предупредить, что работы будет проделано немало.

— Хорошо. К меньшему я и не готовился. — Это была последняя фраза, сказанная по делу. После мы принялись приводить магазин в порядок.

Поль подметала, я расставлял книги в нужном порядке, а Руди убирала разбросанные ею же шмотки обратно в коробку, так же ворча на себя за то, что можно было вытащить их более аккуратно. Через несколько часов это место действительно можно было назвать книжным магазином. Он чем-то напоминал мне кофейню Сони, ведь это тоже было старое, доживающее последние дни место, и ведь я всегда мечтал работать в таком. Кажется, госпожа учла это, когда читала мой дневник. Госпожа… так странно звучит. Ведь у этого человека есть имя, все ли называют ее именно так? Я все-таки осмелился задать этот вопрос девушкам, когда с уборкой было покончено.

— Поль, Руди.

Они обе посмотрели на меня.

— Вы все называете Танаис госпожой?

Они, недолго думая, кивнули почти синхронно.

— На то есть свои причины, — сказала Руди, отводя взгляд куда-то в сторону, — Танаис помогла каждому из нас, и одна из ее просьб — не называть ее по имени.

— Но почему? Ведь госпожа — это как-то…

— Слишком? — не позволила мне договорить Руди. — Ваня, этот человек дал тебе имя, место, и более того, не оставил на растерзание правительству и собственной способности, учитывая, что ты тут натворил.

Вскоре включилась и Поль:

— Она права. Называть ее госпожой — это меньшее, что ты пока можешь для нее сделать.