— Нет, вы посмотрите на него! — раздался между книжными стеллажами чей-то тонкий скрипучий голос. — Ночью в вечной любви клялся, а теперь что?!
Все начали озираться, разыскивая источник голоса, и нашли. Существо, появившееся в паре метров от крайнего стеллажа, было домофеем, но определенно женского пола. Колючки на голове кокетливо уложены набок, длинные пушистые ресницы над круглыми голубыми глазами накрашены синей тушью, коготки на лапках гламурно-розовые, поза — руки в боки. Поверх темно-синего платьица с кружевным воротничком надет чистейший белый фартук с искусно вышитыми котятами.
— Вы уж простите, Ваши Величества и все прочие господа, — со слезой в голосе заявила маленькая гостья, — но куда собрался этот соблазнитель невинных душ, я хотела бы знать!
— О-па! — Готтар даже в ладоши захлопал. — Быстро замутил, приятель! Уважаю!
Велирин обрушила сперва на мужа, а потом на Дигена такой гневный взгляд, что оставалось загадкой, почему эти двое не провалились сквозь пол.
— Как тебя зовут, милая? — ласково обратилась она к домофейке.
— Нори, Ваше Величество. — Ушастая кроха в синем платьице присела в изысканном реверансе. — Состою при гардеробных Вашего Величества.
— Что ж, мои платья всегда в порядке. О каком соблазнителе ты говоришь, я хочу знать?
Лапка с розовыми коготками, дрожа, недвусмысленно указывала на Дигена. У того покраснели уши.
— Так-так, малыш. — Голос Велирин не сулил ничего хорошего. — Дама тобой недовольна, и, кажется, заслуженно?
Марина пихнула коротышку в бок:
— Помнится, кто-то заливал, что домофеи — отчаянные одиночки, а ваши женщины терпят рядом с собой мужчин только для того, чтобы обзавестись потомством?!
Под перекрестным огнем нескольких взглядов, выражавших самые разные эмоции, Диген совершил следующее: с воинственным криком «Свободу попугаям!» он выполнил в воздухе сложное сальто назад, выхватил у опешившего Раввери из рук шарик портала и кинул об пол со всего маху. По полу и стенам пошла дрожь, а за ней — низкий вибрирующий гул. Вопреки ожиданиям Ковалева, сфера даже не разбилась, а покатилась и пошла кидаться сиреневыми искрами, а потом, как в фантастическом фильме со спецэффектами, пространство вокруг сферы стало сворачиваться спиралью. Окно портала раскрылось неожиданно быстро, и тянуть с переходом в него не следовало.
Тем более что домофей уже туда прыгнул самым наглым образом.
— Вот ведь поганец! — погрозила пальцем Велирин и тут же махнула подруге рукой. — Давайте тоже, не ловить же его!
Скворцова быстро шагнула в окно портала, следом за ней, крепко взяв Таю за руку, двинулся майор и…
… солнце ударило в глаза, а ветер обдал жаром, несмотря на ранний утренний час. Вокруг, покуда хватало глаз, простиралась песчаная равнина с плотными зарослями низкорослого кустарника, в котором как раз и застрял тот, кто выкинул возмутительный фокус с преждевременным выбросом сферы портала.
— Отцепите меня от колючек, пожалуйста… — проскрипел Диген, используя волшебное слово, столь редко присутствующее в его лексиконе, и откашливая песок.
— Да? А может, оставить тут соблазнителя домофейных дев? — спросила подошедшая Скворцова, щурясь от отраженного искрящимся песком южного солнца.
— Тогда уж не только меня одного… Тут еще есть некоторые… соблазнители… — пробурчал малыш-домофей, и Ковалев сделал то, за что ему были бы благодарны все сотрудники лаборатории ментального трекинга, а особенно Марк Евгеньевич.
ebooksa