Игра тёмного принца

— Потому что.

— Потому что любишь?

— Именно поэтому.

— И так трудно сказать? — он счастливо улыбался, а в глазах полыхала тьма.

— А вдруг я не уверена? Вдруг… мне это только кажется?

Вот тебе, мастер разводить на признания!

— Ладно, — ухмыльнулся он и, легко поцеловав меня в губы, сказал: — Я люблю тебя, Арфелия Карильская-Мадели.

Я сглотнула. Радость от признания напрочь перекрыло звучание королевской фамилии. Моей новой фамилии.

Наверное, реакция отразилась в моих глазах, потому как Эви мгновенно перестал улыбаться.

— Фел, — вздохнул он. — Поздно пугаться. Ты моя жена. От этого уже никуда не деться. И максимум, что я могу сделать, это лишь слегка отсрочить официальную свадьбу, тем самым дав тебе возможность ещё немного пожить нормальной жизнью.

— На сколько?

— До конца этого учебного года, — ответил Эвенар.

— Но у меня же ещё пятый курс, — напомнила ему. — Мне нужно закончить академию.

— Зачем? Для чего тебе теперь диплом боевого мага?

— Нужен, — заявила упрямо.

— Раз нужен, значит получишь, но на занятия ходить не будешь. Я не стану тобой рисковать. Ведь быть всё время рядом не смогу. Как только закончу академию, мне придётся начать принимать власть. Отец и так расщедрился на отсрочку, уговорить его дать ещё год не выйдет.

— Ну и принимай. А я спокойно доучусь. Встречаться будем вечерами.

— При всём желании, Фел, мы не сможем долго держать эти отношения в секрете. О них рано или поздно станет известно кому-то из врагов короны. Ты окажешься в опасности. Я могу приставить к тебе охрану, но толку? Мы же с тобой прекрасно знаем, на что могут быть способны маги, когда им что-то надо.

— А если не делать секретности? Если я буду продолжать учёбу, как твоя жена?

— Ты взвоешь на второй же день, — ухмыльнулся он. — Фел, поверь, никто не будет смотреть на тебя, как на человека. Для всех ты станешь просто будущей королевой. Одни начнут подлизываться, другие — принципиально игнорировать, третьи — льстить и втираться в доверие. Тебе не дадут ни учиться, ни нормально жить. А на справедливые оценки вообще можешь не рассчитывать.