Глава 4
Едва мы заняли отведённые для нас места на лавочке, в центр арены вышел рыжеволосый мужчина лет сорока на вид. Он был одет в чёрный костюм с удлинённым пиджаком, а в левой руке держал трость с набалдашником в виде прозрачного стеклянного шара, внутри которого будто клубился дым.
— Это ректор, — шепнула мне на ухо Нира. — Новый. Его только месяц назад назначили. Но про него уже ходят жуткие слухи. Будто его невозможно обмануть. Вообще. Он один из сильнейших менталистов королевства.
Тем временем мужчина приподнял свою трость вверх, и все собравшиеся мгновенно замолчали. Даже Данира захлопнула рот, хотя как раз в этот момент собиралась сказать мне ещё что-то. Она растерянно моргала, не в силах произнести ни звука, но испуганной не выглядела.
Вот вам и практическое применение ментальной магии. Не знаю, как остальные, а я точно прониклась, и теперь внимательно смотрела на руководителя академии и ждала, что же он нам скажет.
— Приветствую, господа студенты, — проговорил он, обведя взглядом заполненные трибуны. В окружающей тишине его голос прозвучал особенно чётко и как-то насмешливо. — Зрителей сюда особо никто не приглашал, но коль вы явились сами, будьте добры, ведите себя тихо.
Потом повернулся к нам. И стоило мне почувствовать на себе его взгляд, как всё тело будто льдом сковало. По спине пробежала целая стая мурашек, а в голове возникла мысль, что вот с этим человеком я один на один точно встречаться не хочу. Никогда.
— Итак, разрешите представиться. Лорд Тайснел Берт, волей Светлых Богов ректор сего замечательного учебного заведения.
При упоминании высших сил он странно поморщился и бросил нечитаемый взгляд на свою трость. Потом недобро так ухмыльнулся, а я невольно поёжилась. Странный мужчина.
Никогда раньше никто не вызывал у меня подобных эмоций: сочетание страха и желания преклониться перед силой. Наверное, нечто подобное чувствуется рядом с теми, кто наделён большой властью. С кем-то вроде короля.
— Как мне сообщили, показательные выступления студентов, переведённых сюда по программе «Лучшие из лучших», уже стали своеобразной традицией. Всем нам, — он обвёл рукой трибуны, — …включая ваших преподавателей, интересно посмотреть, чем же вы так отличились перед высокой комиссией. Конечно, все ваши достижения отражены в личных делах. Но там сухие слова и цифры, а хотелось бы наглядности. Вы же не откажете нам?
Ещё бы кто-то посмел ему отказать! Хотела бы я посмотреть на того самоубийцу. Лично у меня бы точно духу на такое не хватило. Совсем наоборот, неожиданно захотелось продемонстрировать свои умения, показать высший класс.
— Пожалуй, для начала оценим таланты парней, — дал указание ректор и направился в сторону преподавательских трибун.
Заняв своё место на возвышении, он дал знак начинать. Тогда староста нашего дома, которым мы с первого дня назначили Дика, вышел чуть вперёд и обернулся к нам.
— Я пойду первым, — сказал он, — за мной парни в том порядке, как сидите, слева направо. Потом девушки. Фел — замыкающая.
Вот так, с его лёгкой руки, мне выпала честь быть последней в этом выступлении. С какой-то стороны это напрягало, но в общем я была даже рада такому раскладу. Успею морально подготовиться, да и спокойно посмотрю, что покажут мои собратья по общежитию. Уверена, это будет интересно.
Дик открыл представление фееричным залпом огненных искр в небо, каждая из которых взорвалась золотистым фейерверком. Потом выстроил над собой большой огненный щит, и уже под ним устроил настоящее пламенное шоу. Он, как и я, владел магией огня, и обращался с ней виртуозно. Я понимала, что немного уступаю ему в силе, но, на мой взгляд, мастерство у меня было всё же на уровень выше. К тому же в моём распоряжении имелась ещё одна стихия — воздух. И уже две эти силы вместе были способны на очень многое.
За Диком выступил Крист — друг близняшек. Он обладал магией земли и фактически повелевал растениями. На наших глазах вокруг него на полигоне прямо из-под плотного слоя земли начали прорастать колючие кусты. Они окружили парня плотным кольцом, создав непроходимую преграду. А когда достигли уровня его роста, он попросил Дика попытаться спалить эту преграду. Тот согласился, и в следующее мгновение в творение Криста полетели огненные шары. Вот только, достигнув кустарников, магия просто впиталась в них, не причинив ни малейшего вреда.
— Ух ты! — выдала Нира. — Это же почти совершенная защита!
— Полагаю, против обычного топора она не устоит, — ответила я, тоже с восторгом глядя на происходящее на арене. — Даже интересно, как они будут их теперь убирать.