В стране золотой

За перегородкой слышался разговор по его адресу.

— Михаил Федорович! Там опять какой-то насчет камней. Наверное, первооткрыватель.

— А нельзя, чтоб он потом пришел? Когда будем хоть чуть посвободнее. Начнутся воспоминания, не остановить; а слушать, ну честное слово, некогда.

— Положим, вы всегда заняты. И потом, там мальчик, Володя. Он, видимо, из далека — с рюкзаком.

— Что-то ты, Михаил Федорович, последнее время начал на гостей фыркать. Мало тебе интересных сведений они принесли? Вспомни хорошенько!

— Но не мальчики! — буркнул Тарасов.

В «закутке» Володю заставили еще немного подождать, потом Тарасов повернулся к нему и сразу заговорил как со старым знакомым.

— Ну, молодой человек, вы, кажется, называетесь Володей и успели обидеться на нас за нелюбезный прием? Показывайте, что за камни.

— Да нет, рассердиться я не успел. Вот тут… некоторые образцы.

— Если не успел, тогда молодец. Ага… Неплохая руда. Так, так… Насколько я знаю Алтай, это взято совсем не так далеко. Даже, пожалуй, в Риддерской группе. Не так ли, Иван Петрович.

— Согласен.

— Где вы подобрали эти камни?

— Недалеко от Усть-Каменогорска, по пути к Семипалатинску.

— На самой дороге?

— Да, а что?

— Дорогой юноша, они просто выпали из плохо запакованных ящиков с рудой, которую везут по этому пути к железной дороге.

— Я так и думал, — смущенно сказал Володя, но тут же встрепенулся. — А все же. Такая большая разница по формам и такое совпадение по составу!?

— Ну и что же, — сказал, вставая и подбирая, видимо, для демонстрации какой-то свой образец, Тарасов. — Размеры зерен минералов зависят от условий, в которых происходила кристаллизация. При совершенно равных концентрациях растворов в одном случае могут отложиться крупные, а в другом мелкие кристаллы тех же самых минералов. Проще говоря, при быстрой кристаллизации руда будет мелкозернистой, а при медленной — крупнозернистой.

Володя начал вытаскивать из карманов новые образцы. Беседа, судя по всему, могла тянуться бесконечно, если бы не вмешалась секретарша.

— А не хватит ли, товарищи? Рабочий день кончился. Вашего гостя, наверное, уже дома ищут. В другой раз придет.