Зал бурно аплодировал отважной девушке, а она, юная, скромная, смущенно сошла со сцены и, сопровождаемая восторженными возгласами сверстников, направилась в комнату, где ее с нетерпением ожидали школьные артисты.
Ефиму еще не было полных пятнадцати, когда он стал паровозным кочегаром.
Как-то он сидел в тени деревьев и строгал перочинным ножом палку. Увлекшись этим занятием, он не заметил, как к нему приблизилась женщина.
Прошла мимо, не обронив ни одного слова. Но одежда ее показалась Ефимке странной — слишком уж длинная, почти до пят, юбка, да шла она каким-то широким, размашистым шагом. У развилки дороги женщина бросилась в жито. Ефимка бежал за ней. Неожиданно он увидел такое, что вынудило его остановиться: женщина расстегнула кофту — в небо взметнулись два голубя.
«Связные, — догадался Ефимка. — Значит, у нее за пазухой голуби сидели… Вот дрянь!..» — И стремглав побежал на заставу.
Через несколько минут в сопровождении группы пограничников и овчарки Ефимка отправился на розыск. Только под вечер, после пяти часов упорных поисков, пограничники задержали «неизвестную». Это была не женщина, а переодетый в женское платье шпион, готовившийся ночью пересечь границу.
Лишь неделю спустя Сашко, приведший самолично на заставу какого-то подозрительного бородача, узнал подробно о поступке своего брата и рассказал об этом дома.
— Эка важность, — буркнул Ефимка. — Кабы я его поймал, а то пограничники взяли…
Однажды в полночь Александр и Ефимка возвращались домой из клуба — ходили на танцы. Ночь была темная, небо заволокли тучи. Шли они самой короткой дорогой — через лес. Вокруг ни зги не видно.
Выйдя из лесу, братья во тьме увидели две человеческие фигуры. Александр ухватил Ефимку за руку, потащил в сторону, за куст и окликнул встречных:
— Кто такие?
В ответ грянул выстрел. Пуля скосила ветку и просвистела над головами братьев. Александр шепнул Ефимке, чтобы он немедленно бежал на заставу, а сам короткими перебежками от дерева к дереву, почти на ощупь следовал за нарушителями. В темноте каждое дерево, казалось, куда-то движется. Но пограничники уже услышали выстрел. Ночные «путешественники» были схвачены. Правда, в последнюю минуту один успел проглотить пилюлю с ядом. У нарушителей обнаружили миниатюрную рацию, шесть пистолетов нового иностранного образца и взрывчатку.
…Это только один из подвигов Александра Артемова, задержавшего и обезвредившего, по официальным данным, еще до поступления в школу военных летчиков семьдесят девять нарушителей государственной границы. На его груди засиял орден Красной Звезды.
Уже будучи в армии, он писал отцу:
«Мы еще, батько, повоюем: ты там, на далекой железнодорожной станции, а я — в воздухе… Враг же у нас один — общий».
Каменец-подольская областная газета «Червонный кордон» писала:
«На крепкий замок закрыты наши рубежи. Их бдительно охраняют славные пограничники и их верные помощники — рабочие и колхозники, пламенные патриоты социалистической Родины. Советские патриоты распознают врага, как бы он ни маскировался. Семья путевого обходчика Алексея Васильевича Артемова имеет сто семьдесят задержаний нарушителей границы… Мужество и героизм проявляет семья советских патриотов, живущая в маленьком домике на границе».
ПОСЛЕДНИЙ БАСМАЧ
Мне довелось в течение десяти лет, с 1922 по 1931 год, быть участником борьбы с бандами Ибрагим-бека на территории Таджикистана. Этот басмач номер один выступал крупной фигурой в той игре, которую затеяли английские империалисты против молодой Советской Республики.
ebooksa