Было, однако, замечено, что все сии эксперименты не остались без следа, и страус в некоторых случаях получил способность членораздельной человеческой речи. И всегда это случалось, когда страуса собирались посечь за некоторые провинности. Сейчас он зароет голову в песок, а все чувствительные места предупредительно подставит руке наказующей.
После же экзекуции неукоснительно возглашает:
— Укажи мне такую обитель…
— Волга, Волга, весной многоводной…
А потом начнет читать из Щедрина и показывает всем невидимые миру слезы сквозь видимый смех.
Далее же начинает бормотать:
— Железный закон… Теория приспособляемости… Естественный подбор…
И кричит петушиным голосом:
— Экономический материализм! То, что меня высекли, представляет не более, как надстройку к юридическим отношениям!
Потом задумается.
— Переоценка ценностей! Но что такое изображает переоценка телесного наказания?
Потом успокаивается и впадает в совершенствование:
— Не противься злу насилием!
Потом разнеживается и, присевши наземь, тихо мурлычет:
— После розог я всегда впадаю в лиловые чувства и оранжевые настроения. Я чувствую, ясно чувствую сладострастный изгиб наказующей лозы.
Человеческих же поступков, однако же, не совершает.
Последняя колонна
— Сдайся, сдайся!
Этот голос, — он становится все громче, звучит все увереннее.
— Нельзя жить без веры в жизнь. Верь в нее, люби ее! Ты хочешь истины, а все отрицаешь. Ты смеется, издеваешься над всем. Ты разрушаешь все. Что же останется? Посмотри кругом: одни обломки, развалины. Где же здание, где твой приют? Ты вышел в путь бодро и с оружием в руках, и увидел всюду ложь и неправду. Ты стал разрушать… разрушать храм Ваала и Молоха? Нет, ты разрушаешь собственную жизнь, собственную свою веру. Что же осталось у тебя, бедный? От пышной одежды — одни лохмотья. Взор твой, ясный и гордый, потускнел. Где твоя сила, твоя мощь? Безумец! Ты делаешь последние усилия и обломком копья бьешь по последним колоннам старого храма. Ну, упадут они. Хорошо! Ты одолеешь последнее препятствие, разобьешь последнюю амфору и столетним вином напоишь мусор и грязь — трофеи твоей победы. Но чем же ты-то, жалкий безумец, будешь жить на развалинах старого храма? Чем?
ebooksa