Год Венус

– И заблудились, – подытожила Венус. – Получается, все-таки я вас нашла.

– Скажем, что мы нашли друг друга, – раздался бархатный голос со стороны лаза. Венус обернулась. Верхом на дереве сидел…

– Рыжик? – девушка недоуменно воззрилась на высокого статного парня с длинными, до пояса огненно-рыжими волосами, собранными в косу. Снежно-белое лицо, отмеченное россыпью веснушек, будто чуть светилось изнутри. Он чем-то напоминал Энея – то ли статностью, то ли вальяжной манерой разговора.

– Если тебе так будет угодно. Вообще меня зовут Нимавель. Но ты спасла меня от смерти, так что я тебе по гроб жизни обязан, – парень чуть поклонился.

Дети восторженно замерли, переводя взгляд с воина на девушку и обратно.

– А. Да, – засмущалась Венус. – Да ладно, нормально все.

К счастью, позади раздались тяжелые шаги Джеффа.

– Нашлись, карапузы! Ох, и напугали вы нас всех! Не делайте никогда так больше, договорились? Ой, а это кто?

Нимавель усмехнулся, спрыгнул с бревна и протянул руку воину.

– Рыжик. Помнишь меня?

Джефф непонимающе похлопал глазами, кивнул и, сгребя девочек в охапку, пошел к дому. Нимавель обернулся к Венус.

– Надеюсь, ты простишь меня за некоторые моменты, которые теперь заиграли новыми красками.

– О чем ты? – непонимающе склонила голову девушка.

– О том, как мы делили одну кровать, – просто ответил воин, но в глазах у него бегали чертики.

Венус вспыхнула. «Вот черт! Я и забыла! Подлый лис!».

– Вижу, ты вспомнила. Но не переживай. Пока я скрывался от Айлин в образе лиса, я и чувствовал себя лисом. И все человеческое мне было чуждо. Да, сейчас, когда я уже могу не прятаться, я бы приударил за лучшей из семьи Венга, – Венус снова густо покраснела. – Но, вижу, с того момента, как я покинул особняк, многое изменилось. Я рад за вас.

– С-спасибо, – выдавила Венус. Она не могла вставить и слова между тирадами воина. А еще девушка немало смущалась перед ним. – Как ты нашел девочек?

– Они сами нашли меня. Я охотился неподалеку, они пытались быть незаметными, но безуспешно. Я боялся зайти дальше на вашу территорию из-за Айлин, но и уводить их от дома мне не хотелось. Вот и кружили мы на границе, в надежде, что вы нас найдете, – лис чуть понизил голос. – Я так понимаю, Айлин больше не опасна?

– Нет. Мы разрушили проклятие.

– Слава Девятихвостому!