А как же ей было не выглядеть возвышенной дамой, если в этот день они делили время и стол с людьми ее отца? Он прислал к ней ни кого-нибудь, а самого начальника гарнизона главного королевского замка. Поэтому следовало забыть о вольностях, допустимых только в их узком дружественном кругу, и наоборот, вспомнить, что являлась старшей дочерью короля. Вот в такой чинной и благородной атмосфере прошло время. Только ближе к вечеру воины и их начальник попрощались с принцессой и, испросив ее позволения на отдых, покинули застолье. Они объяснили уход необходимостью подготовиться к завтрашнему раннему подъему и предстоящей дальней дорогой. Это было понятно: обратный их путь не обещал быть легким.
– Как я скучала! – взвизгнула Агата, немного косясь на закрывшуюся за начальником гарнизона дверь. – Все дни считала, когда же вы смогли бы к нам выбраться. Что, так много было занятий?
– Да. Не мало. Без дела нисколько не сидела.
– А новое, что смогли заучить, ну, интересное, покажете?
– Ты забыла, Агата, что Высочеству за это может попасть? – вмешался Макс.
– Точно. Не стоит искушать судьбу. Не до шалостей мне сейчас. Да и засиделась снова с вами, честно сказать, давно пора возвращаться в школу.
– Жалко! – надула губы Агата. – Когда теперь снова свидимся?
– Постараюсь побыстрее прийти снова. Может, даже дня через два получится отпроситься у наставника. Мы с ним теперь ладим, поэтому рассчитываю на его доброе расположение.
И Алиса покинула гостиницу. Знакомыми улицами отправилась из города, собираясь снова скоро оказаться на тропе, что шла через лес и поле, чтобы без опоздания вернуться в школу. А как стала подходить к последним городским домам, так вспомнила, что назначала в поле за ними встречу Яну, тому юноше приятной наружности, летающему на драконе. Но времени с того их разговора прошло немало, гораздо больше трех часов. Поэтому решила, что, скорее всего, не увидит его больше.
Только стоило принцессе подойти к крайнему домишке, который граничил с тем самым полем, где предполагалась их встреча, заметила скопление любопытствующих людей. Они дружно тянули шеи в сторону виднеющегося леса, возбужденно о чем-то переговаривались, толкались и указывали друг другу руками на что-то. Алисе тоже стало интересно, что они там увидели. Но за чужими спинами было не рассмотреть. Только когда обошла толпу стороной, смогла разобраться, в чем было дело.
Оказалось, что их внимание привлек сидящий на лугу у кромки леса огромный дракон. Именно к нему были прикованы все людские взгляды, и совсем никого не трогал юноша с платиновыми волосами, разлегшийся чуть в стороне на стволе поваленного дерева. Он с удобствами растянулся на спине и закинул руки за голову. На толпу не смотрел, его, похоже, больше интересовали небеса и проплывающие в вышине облака.
– Вот тебе и раз! – удивилась такой картине Алиса. – Дождался. Кто бы мог подумать?! Это что же значит? Действует, выходит, мое женское обаяние на мужчин, никак не иначе. Как там про это говорил Кеннет? Чары!
И она заспешила к этим двоим. Для этого пришлось обойти стороной зевак. А те, заметив девицу, бесстрашно направившуюся к дракону в пасть, загалдели и попытались ее вразумить, не приближаться близко к опасному чудищу. Стой, мол, где все, и не лезь на рожон. Только, что было взять с глупой девчонки, никого она не послушалась, так и пошла добывать, по их мнению, на свою голову неприятности.
И вот Алиса уже оказалась почти рядом с драконом. Он первый встал на ее пути. И заметил приближающую девушку тоже раньше Яна. Парень еще небо наблюдал, а его друг уже вытянул в ее сторону морду на сильной мускулистой шее, то ли в знак приветствия, то ли решил принюхаться. Агрессии с его стороны девушка не приметила, поэтому и подошла совсем близко.
– Заждались, заждались! – спрыгнул к ней со ствола дерева Ян. – Думали, не придешь уже.
– И все же остались поджидать?
– Как иначе, если я обещал здесь встретиться? Мы с Кардоргоном всегда держим свое слово. А что случилось у тебя, девушка? Все в порядке?
Юноша встал перед Алисой и пристально всматривался в ее лицо. Выглядел он при этом совершенно непринужденно, по всему его ничуть не трогала толпа зевак неподалеку и их любопытные взгляды. То ли Ян привык к такому вниманию, то ли в принципе по его поводу никогда не переживал.
– Извини, задержалась, – глянула на него покаянно. – Мое дело в городе заняло большее время. Вот и…
– А что за дело такое? Так и не скажешь? Ладно, как знаешь, молчи, если тебе так надо, – вроде, выглядел немного недовольным ее нежеланием объяснить задержку подробнее, но быстро с собой справился, и глаза его снова повеселели. – Ну, что? Полетаем? Ты готова? Не передумала? Тогда начнем усаживаться.
ebooksa