Девушка-воин

– Иди от меня…к отцу! Я как-нибудь здесь… сама обойдусь.

Что Людвиг будет с ней нежен и внимателен в течение всей жизни, Алиса не рассчитывала. Но что отмахнется от нее так скоро, тоже не ожидала. А главное, все произошло очень резко. Еще утром осыпал ее поцелуями и ласками, да и в карете тоже, а как приехали, как вошел во дворец, его будто подменили. Снова пришлось наблюдать насупленные брови, резкость в движениях и словах. Нет, право, другой человек проводил ее сейчас до покоев и, молча развернувшись, ушел от нее прочь.

Пришлось общаться только со служанкой. Прежняя молодая женщина, по имени Линда, встретила ее в гостиной, помогла переодеться в домашнее платье, а потом приготовила для нее ванну. Пока та наполнялась, Алиса подошла к зеркалу и принялась рассматривать свое отражение. Что там говорил Людвиг про ее наряды? Детские? Нормальные, на ее взгляд. Решила с новыми нарядами не заморачиваться. Тем более что еще свежо было в памяти общение с тем самым королевским портным. Догадывалась, что и он не придет в восторг от новых примерок.

– Ванна готова, – позвала ее Линда. – Разрешите, я сама развяжу ваш корсаж. Приготовить вам другое платье, когда выйдете из воды, или приляжете?

После купания Алиса решила немного поспать. Часок сна вполне можно было себе позволить, раз заняться было нечем. Только сделать это была не судьба. Сразу, как подошла к кровати, за ней в спальню вошла служанка и доложила, что две придворные дамы просят принцессу принять их. Пришлось отказаться от недавней идеи разлечься и расслабиться. Окинула только сожалеющим взглядом разобранные простыни и повернула назад, в гостиную.

В ее двери как раз входили разряженные особы. Осмотрев их быстро еще до обмена приветствиями, Алиса поняла, что имел в виду ее супруг под недетскими платьями. На вошедших дамах, хоть они и были лет на пятнадцать старше принцессы, декольте были столь глубокими, что не оставляли, должно быть, мужчинам никакого шанса на воображение.

– Странно, что это может кому-то нравиться. Тем более что сам недавно велел и меньший вырез прикрыть кружевом. Но что же, приму к сведению. – Подумала она про себя.

Далее дамы дружно поздоровались, обменялись принятыми любезностями и при этом удобно расселись по креслам и диванам, стоящим в гостиной. Очень быстро Алиса запомнила, что шатенку звали Виргинией, а более высокую блондинку Вандой. Все оттого, что дамы больше общались между собой и постоянно обращались друг к другу по именам. Это принцессе пришлось по душе, тот факт, что просто оказалась слушателем, и не надо было участвовать в пустой беседе. Правда, где-то через половину часа начала чувствовать, что ею конкретно завладела дрема, а еще через десять минут та слетела с нее в один момент. Это случилось тогда, когда прозвучало имя Матильды.

Нет, само имя было не причем. Вполне приятное. Только ухо Алисы уловило явные намеки на любовные отношения между этой особой и ее мужем. Сначала отбросила их от себя прочь, решив, что могла не так все понять. Потом прозрачные недомолвки, хитрые взгляды и некоторые ужимки кумушек, раскинувших свои пышные юбки на диване напротив нее, пошли такой плотной чередой, что игнорировать их стало невозможно.

– Вот я и говорю… – непонятно к кому обращалась блондинка, закатывая глаза к потолку. – Уж лучше мы придем к молодой жене наследника и развлечем ее, чем это поручили бы нашей красотке Матильде. Это же совсем не то, что надо сейчас принцессе. Правда, Виргиния?

– Конечно, Ванда. Ее Высочество еще ничуть не освоилась на новом месте. Не утвердилась… А тут такое! Кого угодно подобная ситуация может вывести из равновесия. Не говорю уж о такой молоденькой женщине, как наша Алиса. Совсем дите, а против нее встала бы опытная и такая искушенная в интригах женщина.

– О чем вы сейчас сказали? – спросила и тут же заметила, что этим вопросом доставила немалое удовольствие дамам. Пожалела о своей несдержанности, поругала себя за недостаток выдержки и разума, но поделать уже ничего было не возможно. Оказалось, что тему любовницы мужа она поддержала.

– Вы еще не знакомы с ней, конечно, – заколыхала пышным бюстом шатенка.—И лучше бы, чтобы этой хитрой лисицы вовсе не было при дворе. Только как это возможно?! При ее бездарной игре на музыкальных инструментах, всех без исключения причем, при нежелании добросовестно исполнять свои обязанности фрейлины, представьте себе, ведь держится же здесь, и прочно, заметьте.

– Сами теперь понимаете, почему! – произнесли доверительным тоном, приторным до тошноты, в один голос сразу обе дамы одновременно.

– Нет, не понимаю! – отрезала Алиса.

А ее нахмуренные брови не расположили этих интриганок продолжить просвещение неопытной девочки. Так как, помимо ее недоброго взгляда, почувствовали вдруг в принцессе жесткий нрав. Пожалуй, ничуть не уступающий суровому и непреклонному характеру самого Людвига Лютоферского. Поэтому и поспешили немедленно ретироваться поближе к двери, а там и совсем скрылись в глубинах замковых коридоров.

– Что теперь будет? – спросила Ванда подругу, стоило им только выскользнуть за дверь.

– Ты видела, как сверкнули синим пламенем глаза принцессы? Похоже, мы посеяли скандал на благодатную почву.

– Согласна с тобой. Целиком и полностью. Эх! Давненько у нас здесь не было заварушек!

– И хвост прищемить этой зазнайке, Матильде, давно не мешало. Совсем обнаглела, бесстыжая. Представь, она строила большие планы на наследника. А тут такое!