– Лер, конечно, извини, что не узнала, видела тебя только на фото. Ленка и Андрей много о тебе рассказывали, – дружелюбно сказала Ирина и, отступая от двери, кивком пригласила войти.
– Андрей? Вы были знакомы с моим папой? – удивилась я, заходя в квартиру, сразу же чувствуя жар кухни и аромат готовки. Откуда-то из комнаты доносился детский смех, громко работал телевизор, пищала микроволновая печь. Беззаботный дом, где живет настоящая семья.
– Да, конечно. Они с сестрой иногда приезжали. Давай на «ты», хорошо? – Ирина наспех сняла с себя грязный фартук и бросила на тумбочку в прихожей.
– Хорошо… И часто папа у вас бывал?
– Нет, четыре или пять раз. Он же был в работе, сестра в учебе. Андрей очень тобой гордился, Лер, столько рассказывал… Мне очень жаль. До сих пор не могу поверить, что его нет, – Ирина опустила взгляд, и повисла неловкая пауза. Девушка так искренне сочувствовала моей утрате, в то время как я соболезновала ей, о чем она пока не догадывалась. – Прости, Лер, я не должна была так сразу. Ты раздевайся, проходи. Ты же к нам на праздники? Лена предупреждала.
– Не совсем. Я приехала к Лене.
– Но ее нет. Она должна была приехать еще пару часов назад. Мы созванивались, когда она уже выехала. Откровенно говоря, я уже начинаю волноваться.
– Она была в дороге? Как давно звонила?
– Давно. Несколько часов назад, была уже на полпути к нам, а все еще не приехала.
– Ясно, – с трудом произнесла я, пытаясь сглотнуть ком, что встал в горле. – Ирин, я не могу сейчас задерживаться, оставлю свой номер. Пожалуйста, пусть позвонит, как объявится. Или ты, если… В общем, просто позвони, если Лена объявится.
– Что-то не так? – нахмурилась Ирина, и в этот момент трехлетий сорванец вбежал в прихожую и обхватил ее ноги. – Лешка, прекрати!
– Мам… – протянул малыш.
– Лера, ты меня пугаешь. Что случилось? – запуская ладонь в непослушные волосы сына, вопросила Ирина.
– Ничего, это касается экзамена, – соврала я, натянув на лицо улыбку. – Мне пора. Буду ждать звонка.
– Может, чаю? Подождем вместе?
– Спасибо, Ир! Как-нибудь в другой раз. Сейчас действительно нет времени.
Смирнов ждал меня на улице. Он вертел в руках ключи от машины, но сам, казалось, был где-то далеко. Даже когда я подошла к нему, Дима не сразу меня заметил.
– Ее нет, ведь так? – переводя на меня взгляд, сказал он, а я даже не поняла, в какой момент он заметил мое присутствие.
– Нет.
– Они двигались по главному шоссе, но в город не въехали, значит, есть участок дороги, где имеет смысл искать. Я проверил по карте и… – он замолчал, снял с сигнализации свой внедорожник и пошел к нему. – Давай садись. Поговорим в машине.