– Что?
– Что я не тот, за кого себя выдаю.
53. Начало конца
Перед бурей всегда бывает затишье: птицы не поют, ветер сменяется штилем, наступает волнительная тишина. Так было и в ту ночь, когда я, снедаемая уколами ревности, пришла к своему возлюбленному. Помню, как он внес замерзшую меня в дом, как отогревал в своих объятьях, как успокаивал мое израненное сердце, убеждая, что не изменил с другой. Та ночь была прекрасна своей тишиной и стала последней спокойной перед страшной бурей, апогеем которой стали два выстрела, навсегда разделившие мою жизнь на «до» и «после». Уже тогда мы чувствовали, что грядет что-то серьезное, но не могли предположить, с чем предстоит столкнуться в скором времени. В тот момент меня больше всего заботило, что Диму раскрыли, и теперь его жизнь под угрозой.
– То есть как Ремизова знает, что ты не тот, за кого себя выдаешь? Она так и сказала?
– Нет конечно. Елизавета старалась все делать деликатно. Весь вечер она подливала мне коньяка, громко смеялась, флиртовала, в общем, вела себя так, как будто хотела, чтобы я отодрал ее прямо на обеденном столе.
Мне захотелось разорвать мерзавку. Ремизова корчила в Университете само благочестие, в то время как дома предлагала себя моему Смирнову! Я крепко сжала в кулак Димину рубашку, но он даже не обратил внимания.
– Эта дамочка не так проста, – продолжил он, – выводила меня на разговоры о работе, моей учебе, даже диссертацией интересовалась.
– И ты прокололся?
– Я решил подыграть и изобразил пьяного. Отвечал что-то невпопад и делал пошлые комплименты, правда потом сказал, что от алкоголя у меня не стоит, – гордо заявил он, а я не смогла проигнорировать его находчивость и поцеловала в щеку.
– Значит, она поверила, что ты настоящий преподаватель?
– Нет, Лер, она убедилась, что меня не так легко раскусить. Не знай они, что я липовый профессор, Ремизова не устроила бы всей этой клоунады, – серьезно сказал Смирнов.
– И что дальше? Дим, тебе опасно тут оставаться!
– Если бы они хотели убрать меня, то уже сделали бы это. Нет, думаю, они понимают, что если меня убьют, это повлечет настоящее серьезное расследование. В Оболенке было достаточно смертей в последнее время. Им проще дотянуть до окончания летней сессии и уволить меня, тем более, что уже нашли замену.
– Меня…
– Да, Ланская, тебя.
– Ты считаешь, что до лета тебе ничего не угрожает?
– Не думаю, что эти люди видят во мне реальную опасность. Для них проще убедить меня в том, что Оболенка – самый простой вуз, чем связываться с еще одним убийством.
– Что нам делать? Теперь за тобой будут тщательнее следить.
– Будем тщательнее скрываться, – улыбнулся Дима, но тут же снова стал серьезным. – Когда был у Ремизовой, написала Лариска. Ей удалось выяснить, кто мог привезти тот яд, которым отравили твоего отца, библиотекаря и Кубрика. Иван Викторович Серов, наш ректор, раз в год на неделю улетает в Свазиленд. Это небольшое государство на юге Африки. Под предлогом научных изысканий он вывозит из страны растения, которые, по его уверению, являются лекарственными.