Ещё Кору ловкий и сильный. Кору смог залезть на намазанный жиром столб и снять странную обувь – бо-ти-нки. Никто в лагере больше смог этого сделать. Кору смог, потому что он с детства лазил за мёдом на высокие деревья. Теперь Кору ходит в ботинках, а ещё Кору ходит в зеленых шортах, потому что он, единственный контролёр из народа куа! Кору смотрит за другими куа и учит их языку белых людей, Кору учит куа считать. Кору внимательно смотрит за тем, как куа варят бумагу, сморит чтобы они тщательно измельчали волокна и кору дерева обезьян.
Куа стараются, все куа хотят домой! Куа платят по одному чатлу, Кору получает десять! Кору выигрывает много конкурсов, Кору хорошо стреляет из лука, и ещё Кору вместе с другими куа играет в странную игру в воде. Ярунг сказал, что победители получат сто чатлов! Сто чатлов – это большие деньги. Раньше куа не знали про деньги. Теперь куа знают деньги и цифры. Железный нож стоит пятнадцать чатлов, а топор – тридцать, лук – пятьдесят чатлов, а одна бусина – пять. Каждый куа хочет привести домой и нож, и топор, и хороший лук, и поэтому куа хорошо работают, куа учатся, и куа обязательно получат сто чатлов за водяной мяч! Куа не ленивые банту!
Но Кору помнит про злость малави, Кору хочет вернуться и отомстить! Хочет купить много топоров и луков! Кору был глупый, теперь Кору умный! Теперь Кору знает, как делать железо. Кору ходил к большим печам, где из земли плавят железо, там Кору видел, как железо превращают в красную воду. Куа нужны железные ножи! Ярунг сказал, их можно менять на зелёные камни. Кору был в большом доме Ярунга. Там Кору показали много странных камней. Кору их внимательно посмотрел и понюхал. Кору сказал, что у куа есть зеленые камни, которые они могут обменивать у маленьких людей. Маленькие люди ни с кем больше не торгуют, только с куа и еще у них есть фиолетовый мох. Куа хорошо работали и поэтому Ярунг подарил им дом похожий на яйцо. Куа сами собрали его из деревянных треугольников, теперь куа уважают все черные люди.
Жабья голова
Есть у нас с Дьярви общее дело, довольно занятное. Который месяц доводим до ума мою давнюю затею – полный латный доспех. Ресурсы позволяют сконцентрировать на изготовлении прототипов семерых кузнецов, плюс цех моделирования. Но вот так запросто объяснить оружейникам, как и что нужно сделать не получится. В отличии от ламеллярных доспехов нашей пехоты, латный на порядок сложней и рисунками тут не поможешь. Оружейники персы – талантливые кузнецы, но иногда самому приходится браться за молоток.
К любому сложному проекту нужен правильный подход – распределяю работу и заранее готовлю чертежи, болванки и штампы, и другой инструмент мастера-доспешника. По уму, собирать его надо годами, набор затачивать под тип доспеха. Мало изготовить, надо ещё и мастеров с ним работать научить.
Придерживаться классики, смысла не вижу. В основу положил один из вариантов позднего максимильянского доспеха, а именно знаменитый в узких кругах доспех с поллэксом Генриха VIII, уникальный григорианский стиль. Он же известен как доспех-скафандр, полностью защищающий владельца от любых ударов. Страшно дорогая и при этом тяжёлая конструкция с кованным задом, то есть кулетом, состоящим из рядов горизонтальных, криволинейных пластин на шарнирах, защищающим ягодицы и нижнюю часть спины. Пешие рыцари обычно использовали значительно более простые по конструкции латные юбки, а конные и вовсе обходились без защиты филейной части по понятным причинам. Сегменты многих деталей такого доспеха для свободного вращения или движения крепятся друг с другом через скользящие заклёпки. Детали, соединенные такими заклепками, могут не только вращаться друг относительно друга, но еще и двигаться в соответствии с длиной пропила, что позволяет группе сегментов, соединенных скользящими клепками, «сжиматься». Как правило, из-за трудоемкости расчётов и подгонки под размер скользящие заклепки используют ограниченно, даже в королевском доспехе они применяются в наплечниках, набедренных щитках, наколенниках, налокотниках и латных башмаках, частично в кулете. Но в нашем варианте количество сегментированных элементов увеличено: нижняя часть кирасы, задние набедренные щитки и поножи. Серьёзно переработан кулет, латные башмаки, перчатки и сочленения рук и ног. Количество пластин увеличили в два раза, сделали толще и уже. Количество соединяемых элементов было уменьшено. Вместо подвязок для их крепления к кирасе были применены типовые жёсткие застежки-клипсы, с фиксатором и бронезаслонкой крепления, похожие на те, что используются в профессиональных горнолыжных ботинках. Доспех можно было самостоятельно снять и одеть, причем проделать это раза в три быстрей, в сравнении со стандартными подвязками. Все сочленения в виде полукольцевых сегментов пристегивались к жёстким элементам. Две главные пластины кирасы «дутые» распределяют вес на поясницу и хорошо защищают грудь и спину. Снизу к ним пристегиваются кулет и сегменты нижней части кирасы, плавно сужающиеся к паховой области и образующие «язык» гуфика, застегивающегося за внутреннюю часть кулета, дальше набедренник, наколенники и поножи. Сапоги сегментные – медвежья лапа, надеваются на ботинки из кожи и многослойной ткани на основе шёлка паука. Подошва усилена, в неё встроен выдвижной плоский штык-нож. Аналогично, к кирасе, крепится защита верхних конечностей. Наплечник, интегрированный с кольчужными подмышками и верхними наручами, налокотник, интегрированный с нижними наручами и латными рукавицами. Перчатки сложносоставные с бронированными верхними сегментами для каждого сустава и защитой ладони из кольчуги мелкого плетения, подобно латным рукавицами императора Максимилиана, на сгибы пальцев крепились шипы-кастеты. Есть возможность защёлкивать меч и тем самым фиксировать его, исключив выскальзывание при сильном ударе, так называемый «тульский замок», придумка реконструкторов из девяностых годов.
Стеганый комплект состоял из поддоспешника и штанов-шосс и по виду напоминал комбинезон. Паучий шёлк в двенадцать раз крепче, чем кевлар и в сто двадцать раз крепче обычного шёлка. Это позволило сложить ткань всего в шесть слоев, седьмой и восьмой слои – отделяемая подкладка из хлопка с прослойкой из смеси порошков алунита и высоко-кремнеземистого цеолита для охлаждения, впитывания пота и неприятных запахов. В местах сочленений и непосредственного соприкосновения с неподвижными деталями доспеха поддоспешник усиливался вшитым «броне-пенопластом» для амортизации и гашения энергии сильных ударов от дубин. Технологию «паучьего пенопласта» улучшили, теперь порошок из коконов заливали латексом и выдерживали под прессом восемь часов. Гибкая пластина толщиной десять миллиметров легко резалась и держала прямое попадание из мушкета. Такой стеганый доспех легко выдерживал удары мечом и топором, оставляя после себя лишь небольшие синяки.
Сложный доспех, в котором ни много ни мало сто девяносто семь сегментов, имел гибкость кольчуги, сохраняя все достоинства жёстких лат.
Пришло время практическим испытаниям в бою под ударами: попрыгать, побегать, помахать мечом, кувыркнуться, посмотреть, как сегменты работают в разной амплитуде сжатия, как держат удар, как происходит деформация. Клипсы, опять же, три раза переделывали чтобы не перерубало. Большая, серьёзнейшая работа проделана!
В качестве подопытного кролика выступил Дьярви. Для изготовления болванок Дьярви раздели, замотали бинтами и сняли гипсовый слепок с тела. Получившийся болван разделили на части и отлили по ним чугунные матрицы и болванки для формовки кирасы и сегментов доспехов. Первый, сырой вариант доспеха изготавливали из пластичного золотого листа – искали оптимальную форму сегментов. Каждый мастер занимался только своей частью доспеха. Подобрав форму и размеры, сделали доспех из бронзы, вот его то и испытывал Дьярви. Каждый день я слышал:
– Ярл, этот очень тяжёлый доспех! Ярл, Дьярви очень устаёт! Ярл, Дьярви не может быстро двигаться, – и так далее, но работа шла.
Параллельно разрабатывали лёгкий и подвижный вариант доспеха. Поддоспешник и сапоги старые, байдана и штаны из плоских колец, усиленных прямоугольными и шестиугольными пластинами, ламеллярной защитой плеч, наручами и поножами. Шлем – полуоткрытый бургиньон. Сферический, без козырька, усилен тремя слабовыраженными гребнями жесткости. Шея защищена гибкой ламеллярной броней, лицо – броне-забралом с кольчугой. Перчатки кольчужные. Вот от лёгкого варианта доспеха Дьярви был в восторге!
Я же решил доработать самую сложную часть тяжёлого доспеха – шлем. Помню, как мне прилетело от топоров бхунту! Учитывая колоссальное преимущество противника в живой силе, пришёл к выводу, что классические типы шлемов в таком бою не применимы. Если бы не подкладка из «пенопласта», бой закончился с совсем другим результатом. Нам необходим шлем подобный турнирному, но с жёсткой фиксацией к кирасе. И самый лучший вариант – это жабья голова или штеххельм. Благодаря своей забавной форме, напоминающей электрочайник, штеххелм обеспечивает полную защиту головы, лица и шеи рыцаря. Такой вид обусловлен самой главной задачей любого турнирного шлема – держать удар копья соперника, в нашем случае надо держать удар десятков метательных топоров и дубин. Жабья голова полностью перекрывает смотровую щель при подъёме головы и защищает глаза всадника от копья или его щепок, однако узкая щель на поле боя превращается в проблему и именно из-за плохого обзора, его никогда не применяли в реальных битвах. Я же решил, что щель ни к чему. Использование калённых, склеенных стёкол в битве себя не оправдало: любой удар копья или топора немедленно приводил к растрескиванию и ухудшению обзора. Идею использовать сменные броне-окошки из обычного секла отмёл, как непрактичную в условиях быстротекучего боя. В качестве одного из веществ необходимых в процессах экстракции РЗМ была метакриловая кислота. Вот и подумал, а что, собственно, мешает синтезировать акриловое стекло и получить сталинит, по-другому известный, как таблетированная прозрачная броня марки К-4? Необходима слоистая композиция с внешней стороной из закалённого стекла, набранного из плиток и с «подушкой» из органического стекла внутри. Такая броня даже пулю выдержит, а уж топор или копье и подавно!
Шлем представлял из себя шарообразный купол, слегка вытянутый спереди для обеспечения более обтекаемой формы. В случае, если топор или копьё попадает в лицо, они попросту соскользнут в сторону, уменьшая силу удара. Затылочная часть купола соединена с защитой шеи и ключиц, которая вместе с шлемом образует монолитную защиту и феноменальную прочность. Шлем опирается на плечи, не имеет подшлемника, ремней крепления и позволяет, подобно шлему водолазного скафандра, свободно крутить головой. Крепится на клипсах, дыхательные отверстия круглые, с фильтром от пыли и дыма. Справа и слева на боковых гранях шлема расположены смотровые окошки, разделяемые спереди только ребром жёсткости. Не щели! Нет, нормальные броне-окна, превращающие турнирный шлем в танковую башню!
Теперь вес… Взвесил, пересчитал на сталь и ужаснулся: масса штеххелма одиннадцать килограмм! Сам доспех двадцать четыре килограмма. Как двигаться в железном доспехе с таким весом да на африканской сорокоградусной жаре? Нереально! Дьярви постоянно два помощника холодной водой оказывали во время испытаний. Нужно снизить вес доспеха минимум в два раза, а вариантов немного. Дюраль – хреновый вариант, во-первых, алюминия мало, во-вторых, он на бронзу идёт, а в-третьих, со сталью по степени защиты его даже и сравнивать нечего.
Печально смотрю на горы ильменита из окна, под рукой десятки тонн титана. Вот только близок локоток, да не укусишь. Ох, как неохота взваливать на себя новую проблему, а придётся, придётся! Про классическую технологию получения титановой губки даже и думать нечего, а вот электролиз фторидов… Есть интересные варианты, надо продумать!
Из первой исходит вторая проблема! Любой металл отличный теплоизолятор и никакие подкладки, никакие отражающие свет накидки нам не помогут. Один из самых жарких регионов планеты, совершенно глухой доспех больше похожий на скафандр космо-десантника инопланетной цивилизации и возможные несколько часов боя, днем… А какие у нас могут быть варианты? Я перепробовал всё! Сухой лёд отмёл из-за непрактичности хранения, малого срока охлаждения и из-за дымов испаряющегося угарного газа, сильно ограничивающих обзор. Смотрится, конечно, эффектно, но надолго не хватает. Обычный лёд то же самое: недолгое действие и ещё ряд минусов, связанных с переходом льда в жидкое состояние. Охлаждение водой – нужна сложнейшая система трубок, насос для охлаждения и аккумуляторы для питания размером с чемодан, высокая сложность и никакая надёжность, даже продумывать не стал! Остаётся единственный вариант – термоэлектрический преобразователь или элементы Пельтье, состоящие из двух пластин, при протекании тока через них достигается разность температур. Такие элементы мне и так, и так нужны для третьей ступени вихревого холодильника – жидкий азот сильно хочу. И пусть КПД у элементов никакое, цена запредельная, но зато малый размер. Для питания хватит небольшой батарейки. Их можно разместить на задней стороне броневой пластины, которая заодно послужит радиатором для отвода тепла. Единственное, придется и кубики элементов Пельтье, и соединительные шлейфы, и батареи запрессовывать в элемент доспеха в гибкий «броне-пенопласт», но это уже мелочи. Если же поставить серебряно-цинковый аккумулятор в шлем, то он позволит не только элементы Пельтье запитать, но и добавить небольшой вентилятор в куполе.
Получившуюся кирасу необходимо украсить чеканкой. Обязательно выбьем герб АТР, на спинной пластине – баобаб. Шлем наручи, поножи украсим растительным африканским орнаментом. Чтобы такого на шлеме пострашнее изобразить? Решил, что личина духа Урко очень органично впишется в тип шлема.
Кузнецы и граверы по металлу уже отлично справляются с объёмной чеканкой. Научены! Чтобы получить заветный значок мастера, работники долгий путь проходят. У нас есть вторая, третья, потом четвертая категория мастерства и на каждую предстоит выдержать квалификационный экзамен: будь любезен выковать чашу, три больших цветка из бронзы или меди и костровую сферу. Сфера, в некотором роде, уникальная психоэмоциональная конструкция, а изобрели её только в начале XXI века. Огненные сферы диаметром один метр куются из металла. На дикарей, да и не только производит неизгладимое впечатление. Вечерами все собираются на скамейках вокруг огненных шаров и подолгу смотрят на причудливые тени, отбрасываемые фигурами образующими чашу. Кузнецы уже выковали много сфер с разными сюжетами. Процесс ковки сфер персам нравится, все эти десятки причудливых фигур в отсветах пламени начинают жить своей жизнью, и из бездушных кусков металла получается магический предмет.
ebooksa