– Володь, идём! – снова позвала Кася, которая уже стояла на крыльце.
Владимир молча кивнул и быстро подбежал к ступенькам. Девушка уже входила в дом. Минчанин последовал за ней и переступил порог старого лесного жилища. В хате Марыси царил полумрак и было душно. Гости оглядывались кругом, пытаясь заметить хозяйку дома. Кася осторожно прошла в глубь, поскрипывая деревянными половицами. Владимир последовал за ней. Через мгновение молодые люди одновременно увидели Марысю. Она сидела на лавочке у стены с закрытыми глазами. Владимир внимательнее осмотрел комнату. Взгляд его упал на какую-то раскрытую книгу, которая лежала обложкой вверх на пыльном, большом столе.
«Эдгар По…» – прочёл гость.
Владимир подошёл к столу и перевернул книгу.
«Сон во сне… Вот уж не ожидал такого тут увидеть…» – пронеслось в мыслях гостя.
В этот момент Марыся открыла глаза.
– Я тут немного притомилась. Ну здравствуйте, дорогие! – сказала она, улыбнувшись доброй улыбкой, от которой все её морщинки стали на миг ещё заметнее.
– Здравствуй, бабушка! Здравствуй! – радостно сказала Кася и подбежала к Марысе, которая встала и обняла дорогую гостью.
– Вот и ты, малец, – весело проговорила хозяйка, слегка топнув ногой по бревенчатому полу. – Я ж тебе говорила, что снова встретимся. Вот и встретились. Пришлось для этого послать за тобой, доходяга.
– Откуда у вас эта книга, бабушка Марыся? – спросил гость улыбаясь.
– Какая ещё такая?
– Ну вот эта – Эдгар По, – уточнил историк деловым тоном.
– Значит По говоришь, малец. Эдгар? – спросила Марыся, хитро прищуриваясь. – А ты думаешь такой книге в моей хате не место? Да? Ну может я его люблю. Не ожидал такого от старушки из леса?
– Ну да, немножко удивился, действительно, – рассмеявшись ответил Владимир.
Марыся изменилась в лице и сказала более серьёзным голосом:
– Откуда тут эта книжка не скажу, Володька.
Владимир молча покивал. В сущности, его не так уж интересовало откуда здесь книга американского классика и почему Марыся говорит так таинственно.
– Ну, а теперь к столу. Кушать! Вперёд! Давайте быстренько садитесь, – сказала хозяйка, снова переходя на характерный для неё насмешливый тон. – Сейчас… сейчас… Тут кое-что для вас есть.
Пока Марыся заставляла стол своими припасами, Владимир продолжал разглядывать стены комнаты. Особенно ему понравились старые часы с кукушкой, пыльные и потемневшие от времени. Кроме них внимание гостя обратил на себя огромный сундук, закрытый тяжёлым, амбарным замком, ключ от которого, тоже огромный и с причудливой бородкой, видимо, висел тут же, на ржавом изогнутом гвозде, вбитом в стену.
«Красота! Хоть сейчас в музей…» – решил минский гость.
ebooksa