– Так, сейчас посмотрим.… Да, нашел. Я выпишу вам временный пропуск, когда закончите ваши дела и будите уходить с концами, отдайте его мне.
– Конечно.
Пройдя в здание, меня встретил огромнейший холл, в котором тут и там бродило большое количество военных офицеров. Я никогда здесь не был, теперь мне предоставили честь побывать в этих стенах, а я могу заблудиться. Последнюю фразу я произнес вслух, поэтому один из офицеров подошел ко мне.
– Я услышал, что вы боитесь заблудиться? – обратился ко мне офицер среднего телосложения, с темными волосами и небольшими круглыми очками, аккуратно сидящими у него на носу. На вид ему было не больше тридцати пяти, но его лицо было изрезано морщинами и небольшими шрамами.
– Да, я здесь впервые, поэтому немного не по себе, сколько тут этажей?
– Пять, а общая площадь составляет шесть тысяч квадратных метров.
– Ох, я точно заблужусь.
– А куда вы направляетесь? Даже если нам не по пути, я все равно провожу вас. – улыбаясь, предоставил свои услуги провожатая, молодой офицер.
– Мне нужен генерал Гастингс.
– Ух, вот так новость. Зачем вам понадобился самый главный военный во всем королевстве?
– Боюсь, я не могу ответить, так как эта тайна принадлежит не только мне.
– М-да, задачка. Видите ли, к нашему общему счастью, я тоже направляюсь к нему. Мне не придется возвращаться.
– Я очень рад, но мы могли бы уже начать наше скромное путешествие, мне бы не хотелось опоздать.
– Да, прошу прощение, нам нужно на третий этаж.
Мы начали безмолвно подниматься по лестнице, но вдруг он заговорил снова.
– Вы даже не спросите, почему генерал армии, не сидит на пятом этаже, а выбрал третий?
– Как видите, меня это мало интересует, я сейчас озадачен более важной миссией. Мне для начала нужно попасть к нему на аудиенцию.
– Мы почти пришли, можете расслабиться.
Поднявшись на третий этаж и пройдя до конца коридора, мы попали в приемную командующего. Кроме большой картотеки, письменного стола и офицера, сидящего за ним, в комнате ничего не было. Как только мы вошли, секретарь оторвался от бумажной работы и после краткого осмотра поинтересовался о цели нашего визита:
– Что вам угодно, сэр?