Деревенский Зорро,

Николай Фёдорович сидел молча. Он размышлял о превратностях жизни. Всего каких-то три месяца назад эти женщины были его ярыми противниками. Они входили в состав "инициативной группы" Краснова и приложили максимум усилий, чтобы снять Кузнецова с должности. И вот теперь умоляют о заступничестве…, но он не хотел их ни в чем упрекать. Тогда как Егор Ильич был настроен более агрессивно. Тот взял на себя грех и припомнил былое:

– Вы, Наталья Сергеевна, наверное, забыли нашу беседу. Помните, я просил Вас провести с учениками цикл лекций и бесед о наркотиках и наркоманах? Вы, помнится, мне ответили тогда так: "Пусть они, эти наркоманы, все сами передохнут… В стране чище станет… Останутся только те, кого родители воспитали правильно!.." И, кажется, привели в пример свою дочь, которую Вы воспитываете одна, но исключительно "правильно"… Как же получилось, что она Вас подвела?

Букина заплакала:

– Егор Ильич! Ну что Вы старое ворошите? Ну, неправа я была! Да и не пошли бы мы к вам, если бы у нас были мужья…

В унисон ей подпела и Костина:

– Вы же мужчины! А вместо того, чтобы помочь женщинам, счёты сводите…

Николай Фёдорович оторвался от своих размышлений:

– Да нет! Если бы вы были простыми женщинами, может быть, мы вели бы себя как джентльмены… Но вы идеологи! И должны понимать, что должности, на которых вы работаете, ко многому вас обязывают. Если бы наш Дом культуры, в том числе библиотека, работал, как положено, у ребят не было бы проблем с досугом… А при вашем мещанском подходе к делу: "зарплата есть, прилавки полны, больше ничего не надо", можно не только наркоманов вырастить… Так что, не прибедняйтесь. Егор Ильич прав. Вам есть над чем подумать. А теперь хватит здесь разводить сырость! Идите домой, мы постараемся вам помочь. Машу лучше всего оставить сегодня дома, а Юру с Володей мы подстрахуем.

Женщины ушли. Димка с Витькой сидели рядом и слышали всё. Николай Фёдорович подозвал их поближе.

– Я тут подумал над тем, что можно сделать. Предлагаю следующее: Мы с Егором пойдём в табор и поговорим с цыганами… А вы, ребята, последите за Юрой и Володей на дискотеке. Если Мамедовы попытаются их избить, вмешайтесь… Но, предупреждаю, на ножи не лезть! Лучше всё обговорить миром. Если не удастся и станет туго, сообщите нам!

Отцы направились в табор. На подходе их остановил коренастый широколицый юноша, меньше всего похожий на цыгана. Он вызвал начальника охраны. Вышел простой русский парень, лет тридцати, тоже не атлетической внешности. Он поздоровался первым:

– Здравствуйте, что Вы хотели?

– Мы бы хотели, – начал Николай Фёдорович, – переговорить со старшим табора… Как он там у них называется?

– А по какому вопросу? Может быть, нам легче его решить здесь? Я уполномочен вести переговоры с местными властями.

– Возможно! – включился в разговор Ерохин. – Вы, судя по выправке, бывший военный?

– Да, я служил в армии. Уволился капитаном после вывода войск из Германии.

– Вот и отлично! Мы с подполковником Кузнецовым, – Ерохин кивнул на Николая Фёдоровича, – тоже бывшие армейцы! Так что, думаю, договоримся. Вы откуда родом? По говору, похоже, из Рязани?

– Точно, угадали. Только не из самой Рязани, а из области… Так по какому, товарищ подполковник, вы вопросу? – повернулся он к Кузнецову.

– Ну, раз вы офицер, тогда мы не станем крутить вокруг да около! – Николай Фёдорович в упор посмотрел на капитана. – Те, кого вы охраняете, распространяют в селе наркотики. Вчера наши ребята одного поймали… Надеюсь, вы в этом не участвуете?

– Что Вы, товарищ подполковник! Конечно, нет! Нас в охране три человека. Нам платят деньги за то, чтобы мы решали все вопросы с гаишниками и местными властями. А чем они торгуют, нас не интересует!