– Вы руководитель лунной базы Соединенных Штатов?
– Да, я возглавляю проект.
– Майор Григорий Левченко, Советский Союз.
Штейнмец подошел поближе, и они неуклюже пожали друг другу руки.
– Кажется, у нас проблемы, майор.
– Нам не избежать конфликта.
– Вы можете просто развернуться и вернуться к вашему лунному аппарату, – сказал Штейнмец.
– У меня приказ, – твердым тоном заявил Левченко.
– Вы должны атаковать нас и захватить колонию?
– Да.
– Разве нет способа избежать кровопролития?
– Вы можете сдаться.
– Забавно, – ответил Штейнмец. – Я собирался предложить вам то же самое.
Левченко был уверен, что американец блефует, но по лицу за стеклом шлема было трудно что-либо прочитать. Русский видел в стекле лишь свое отражение.
– Вы должны понимать, что не выстоите против моих людей.
– Не спорю, если мы начнем перестрелку, то победа будет за вами, – согласился Штейнмец. – Но вы можете находиться за пределами своего десантного корабля всего несколько часов, после чего вам придется вернуться и перезарядить системы жизнеобеспечения. По-моему, вы уже использовали около двух часов.
– У нас еще достаточно времени, чтобы выполнить задачу, – уверенно сказал Левченко.
– Я должен предупредить вас, майор, что у нас есть секретное оружие. И можете мне поверить – ваши парни погибнут, да и вы вместе с ними.
– Слабенький блеф. Я ожидал большего от американского ученого.
– Я инженер. Это не то же самое, что ученый, – поправил Штейнмец.