– Не беспокойтесь, она с нами, – сказал Генерал, – Что ж, как долго нам придётся ждать проводника?
– Он уже здесь. Пройдёмте за мной, – партизан постучал в мощные ворота из дерева, за которыми находилась сама застава, и крикнул: – Открывайте! Гости пришли!
Послышалось недовольное ворчание, сдвиг засова и упитанный седой старик открыл ворота, придерживая пистолет Макарова в сползшей кобуре.
– Какие ещё гости? – старик ворчливо облокотился на ворота, но как только он увидел Генерала, его настроение резко изменилось, – Товарищ Генерал, что вас привело сюда? Ей Богу, думал, что больше не увижу!
– Опять ты, старый, объявлений не слушаешь, – партизан с ружьём открыл ворота по шире, и ворчун чуть не упал, начиная громче ворчать.
– Никакого уважения к старшим! – запричитал старик, становясь ровно, – Да если бы там почаще что-то интересное было, то я бы слушал. А не ваше движение мутантов. Как прогноз погоды – не факт, что будет.
– Но не факт, что не будет, – ответила я.
– Кто это? – старик задумчиво осмотрел меня, – Ни солдат, ни учёный, ни гражданский, ни партизан…
– Я сама по себе.
– Ладно, – сказал Генерал, – Нам нужно до заката добраться до второй заставы.
– Старый, доведи гостей до Проводника, – попросил партизан.
– К Максиму Петрову что ль? – спросил старик и на положительный кивок сказал: – Хорошо, идёмте за мной.
Старик повёл нас в заставу. В основном люди живут здесь в палатках и шалашах, но были и землянки, холмистая местность и мягкий грунт это позволяют, и приземистые домики из срубленных деревьев. Партизаны, замечая Генерала, становились смирно и отдавали честь, даже дети переставали играть и тоже отдавали честь. Многие дети здесь были сиротами-партизанами, потому что больше им ничего не оставалось, когда их родителей безжалостно убили…
Мы подошли к крайней палатке, которая стояла у другого выхода. Судя по всему, палатка очень старая, но она до сих пор верно служит своему хозяину.
– Максим Петров, вы готовы идти? – спросил старик, постукивая по железному каркасу палатки.
– Уже здесь? – Максим Петров выглянул наружу, – Да-да. Дайте пять минут.
Максим вылез из палатки и поравнялся с Генералом. С виду он был добрый бородач, на голове меховая ушанка, которую он снял, поверх гимнастёрки плотная кожаная жилетка с меховой подкладкой, на ногах тяжёлые рыбацкие сапоги, а армейские штаны перетянуты мощным ремнём – сразу видно: охотник. Максим Петров быстро разобрал палатку и вскоре был готов идти, вешая ружьё за спину.
Мы вышли через ворота возле нас и лес здесь более глухой, чем с той стороны откуда мы пришли.
– Вы хорошо знаете местность? – спросил Генерал, когда мы отошли от заставы, – Я имею в виду: знаете ли вы какие опасности могут нас ждать?
– Я эту местность знаю отлично. Я сколько лет лесничим здесь работаю: туристов водил по заставам, экскурсоводом подрабатывал, – улыбнулся проводник, – А насчёт опасностей скажу, что на нас может напасть какое-нибудь дикое зверьё или огромные пауки-мутанты, а также смотрите на ветки деревьев, потому что там могут быть такие ярко-зелёные кусты с длинными лианами. Если вы увидите это, то ни в коем случае не подходите к ним и не дай Бог, чтобы нам попался такой багровый куст.
ebooksa