Опустившись на колени, Инди взял испанца за плечи и немного приподнял.
– Ну-ка, подержи! – кивнул он Матту.
Несмотря на то что пришлось оказаться нос к носу со зловещим черепом испанца, юноша повиновался.
За мумией, в небольшом углублении в стене обнаружился огромный, в два раза больше человеческого, череп. Причем это был не настоящий череп, а словно выточенный из куска хрусталя. Каждый лучик света, который попадал на него от тусклой лампы, усиливался многократно, сливаясь с другими в фантастическом сиянии.
Инди потянулся, чтобы достать череп, но его пальцы словно онемели. Он припомнил рассказы Оксли о странных черепах, которые обладали магической, подчас опасной для жизни энергией. В конце концов он подавил в себе суеверный страх и осмотрел череп более внимательно. Судя по всему, он действительно вырезан из цельного куска драгоценного хрусталя, абсолютно прозрачного, но в то же время как будто разделенного на множество сверкающих капель.
Спустя некоторое время любопытство окончательно победило страх. Инди взял в руки череп и осторожно вытащил из ниши. В тех местах, где пальцы касались хрусталя, сияние слегка притуплялось.
Матт смог наконец опустить обряженную в доспехи мумию на место.
– Брр!.. – вырвалось у него.
Инди поднял фонарь и поставил его перед черепом. Свет удивительным образом отражался и концентрировался внутри кристалла и выходил прямо через глазницы – подобно двум лазерным лучам. На череп, как на солнце, даже в момент затмения, было больно смотреть. Оглядев его со всех сторон, Инди убедился, что затылок у него такой же – яйцевидный, как и у черепов в тоннеле.
– Удивительно! – пробормотал он. – Никаких следов режущих или шлифовальных инструментов. Просто невероятно!
Он поднес череп к самым глазам.
– А это еще что такое?..
Внутри черепа, там, где у человека располагается мозг, виднелись четкие очертания другого кристалла – цвета благородного опала. Свет внутри этого внутреннего кристалла дрожал и переливался всеми цветами радуги, словно драгоценная жидкость.
Профессор еще раз осмотрел удивительный череп со всех сторон.
– Цельный кристалл кварца был разрезан, причем поперек кристаллической решетки. Вещь совершенно невероятная, даже при помощи всех современных технологий. Хрусталь неизбежно должен был потрескаться по краям...
Матт рассматривал череп, выглядывая из-за его плеча.
– Вы думаете, это один из тех, что был найден в Акаторе?
– Возможно. Должно быть, разграбив сокровища, конкистадоры направились с добычей на побережье, где их ждал корабль. Потом они погибли. Или их убили. Местные жители завернули их тела в фольгу, которую обнаружили среди награбленного, и похоронили...
Наконец Инди опустил череп и стал разглядывать следы на пыльном полу. Присев на корточки, он указал на отпечатки, которые привели их сюда.
– А несколько сотен лет спустя, – продолжал он, – Оксли находит этот череп, уносит его... может быть, в Акатор... Не исключено, что ему удалось отыскать этот легендарный город... Но потом почему-то приносит череп обратно...
ebooksa