– Нет. Мы храним ящик, в котором она была, в качестве вещественного доказательства, – ответила Спарта. – Я попросила мистера Редфилда осмотреть книгу и удостовериться в ее подлинности.
– А я хотел, чтобы книга благополучно попала в ваши руки, мистер Дарлингтон.
– Да, конечно. Ну что ж! – Дарлингтон весело улыбнулся, а затем с внезапным вдохновением оглядел комнату. – Торжество! А вы знаете, ведь еще не поздно! Сейчас я всех обзвоню.
Дарлингтон направился к своему кабинету, сделал два шага и вспомнил, что оставил «Семь столпов мудрости» не спрятав. Он вернулся, повозился со сложными замками витрины и аккуратно разложил книгу на бархатных подушках внутри, закрыл витрину, набрал код.
Он поднял глаза, улыбаясь Спарте, и та одобрительно кивнула:
– Тогда мы пойдем. Пожалуйста, держите книгу доступной на случай, если она может потребоваться в качестве доказательства.
–Прямо здесь, инспектор! Она будет прямо здесь! – Дарлингтон похлопал по витрине, затем бросился к одному из столов и с размаху сдернул покрывало, открыв взору гору роскошных креветок. Он был так взволнован, что чуть не захлопал в ладоши.
Блейк и Спарта подошли к дверям.
– О, кстати, вы должны прийти на вечеринку, – крикнул им вслед Дарлингтон, когда дверь открылась. – Вы оба! После того, как приведете себя в порядок.
Вестибюль перед музеем был переполнен пешеходами. Они оказались напротив Ванкуверского сада, быстро пересекли металлическую мостовую и спустились по тропинке, обсаженной папоротниками, мимо гранитных скал, ища укрытия среди изогнутых сосновых ветвей и тотемных столбов.
– Если ты не позволишь мне пойти с тобой, – сказал Блейк, – я приму предложение Дарлингтона. Умираю с голоду.
Она кивнула. – Я заметила, Блейк, что ты такой же искусный притворщик, как и я. – «Причастен к инциденту»…
Когда она повернулась, чтобы идти, он мягко взял ее за локоть.
– Береги спину. Я не знаю на что ты способна, но не переоцени себя.
Она достала сверток, спрятанный в трансформаторной будке, и нажала на кнопку комлинка в ухе, чей настойчивый перезвон она отключила полчаса назад.
– Где ты пропадала? – Наполовину забота Прободы, наполовину паника была трогательной.
– Я недооценила нашего противника, Виктор. Я отправилась в «Стар Куин» в надежде на то…
– Ты была на борту? – крикнул он так громко, что она выдернула комлинк из уха.
– Черт возьми, Виктор… Я надеялась поймать преступника с поличным, – продолжила она, осторожно поднося комлинк к уху. – К сожалению, я столкнулась с большим роботом.
– Боже мой, Эллен, ты слышала, что творилось внутри корабля?
ebooksa