Тюрьма

Сначала она постаралась догнать повозку сразу, но только выдохлась и поняла, что такой метод не сработает. Спринтерский забег не помог, нужно было переходить на марафон. Один раз, с холма, она даже увидела их вдалеке, но лошади были довольно сильными и держали хороший темп. Тем не менее, она видела, что расстояние сокращается – медленно, но верно. И ведь рано или поздно они будут делать привал. Нужно просто распределить свои силы, чтобы не рухнуть раньше времени от изнеможения.

В идеале повозку было бы хорошо обогнать и устроить засаду. Или напасть во время привала. Сюз очень порадовалась, что взяла с собой лазерную винтовку, а ведь хотела ограничиться только пистолетами. Будет шанс по-тихому сминусовать кого-нибудь из похитителей.

Главное, чтобы пункт их назначения не оказался слишком близко. Тогда она может просто не успеть их догнать. Но что-то ей подсказывало, что ехать им далеко.

За всю ночь, повозка так и не остановилась на привал, но Сюз удалось прилично сократить расстояние, и она уже почти всё время видела её впереди, когда та не оказывалась за холмом. Теперь приходилось прикладывать усилия, чтобы её тоже случайно не заметили.

Взбежав на очередной холм, Сюз буквально рухнула на землю. Торопясь сократить дистанцию, она немного забыла про осторожность. За холмом оказался целый посёлок, чего она здесь встретить никак не ожидала. Было раннее утро, но жизнь там уже кипела. И сейчас вся эта жизнь была сосредоточена возле повозки.

По обрывкам долетающих из деревни криков, Сюз поняла, что причиной спора была Машка. Кто-то увидел её в повозке и теперь требовал то ли продать её, то ли отдать, в общем, не везти дальше, а оставить здесь. Эти люди женщин не видели по много лет, и видно немного посходили с ума. Даже те, которые захватили Машку, вели себя более сдержанно.

Аргументы, что её везут Королю, работали плохо. Но работали. Тем, кто ехал в повозке, удалось убедить местных, что не стоит злить Короля. Пришлось врать, что он эту девку ждет, не дождётся, хотя на деле, он даже не знал о её существовании. Когда конфликт стал потихоньку затихать, Сюз сверху заметила, что из деревни вышла большая группа людей и, стараясь оставаться незамеченными, направились в ту сторону, куда должна была поехать повозка.

«Экспедиторы», ехавшие в повозке, этого не увидели, а вот Сюз сверху это разглядела очень хорошо, и у неё не было никаких сомнений, куда именно они направляются. Это всё осложняло. Она рассчитывала справиться с четверыми. А этих было минимум человек пятнадцать.

Если они устроят засаду и успеют захватить Машку, то это будет настоящей проблемой. В этот момент Сюз очень пожалела, что не напала на повозку раньше. Если бы посильнее поднажала, то шанс у неё был, но она всё ждала, когда они остановятся на привал. И вот дождалась.

Судя по всему, привал должен был быть в посёлке, но охранники повозки, из-за разгоревшегося конфликта, решили не задерживаться, дабы не провоцировать местное население и поехали дальше сразу.

А Сюз ещё нужно было незаметно обогнуть посёлок. Сделав это, она не стала возвращаться к дороге, чтобы не терять время, а бежала параллельно, на некотором удалении, постепенно приближаясь к ней. Банда, которая вышла из посёлка, находилась с другой стороны дороги.

Сюз опоздала. Бандиты напали на повозку раньше. Слишком много времени она потеряла сидя и наблюдая за посёлком, а потом на то, чтобы его обойти. Выбежав из леска, она увидела бой в самом разгаре. Ей было разумнее понаблюдать и подождать пока они максимально не перебьют друг друга, потому что если вмешаться раньше, то они могут объединиться против нового и неизвестного врага.

Стратегия была выбрана правильно. Охранники повозки оказались довольно хорошими бойцами и были вооружены железными топорами, а один даже мечом, поэтому довольно сильно потрепали нападавших. Но тем, всё-таки, удалось задавить их массой. Когда Сюз уже решила начать отстреливать выживших, то неожиданно выяснилось, что Машки в повозки нет. Это стало понятно из криков и громкого мата бандитов.

Получалось, что они впустую испортили отношения с Королём и перебили его людей, потеряли многих погибшими, а в награду получили только фрукты. Их отчаянию не было предела, их крики разносились далеко вокруг. Но ничто не продолжается вечно, они тоже устали орать, посовещались, и раз уж всё равно налёт был совершён, то стали собирать всё то ценное, что можно было унести. Начиная с оружия, и кончая фруктами, которыми они тоже не побрезговали.

Нагрузившись, они пошли вереницей через ближайший холм. Оставался неясным вопрос, где Маша? В посёлке она была в повозке, и хотя Сюз сама её не видела, но ведь весь сыр бор разгорелся из-за неё, значит, её не могло там не быть! Но куда же она делась?

Сюз почти не скрываясь побежала к повозке, она решила, что ей просто необходимо её осмотреть, в поисках хоть какой-то информации. Быстро всё обшарив, она нашла надпись, накарябанную на борту внутри. Это ничего не проясняло, она и так знала, что Машка здесь была. Выход оставался один, нужно было обследовать дорогу от места боя до посёлка, ведь Машка исчезла где-то на этом отрезке пути.

Сюз решила, что бежать прямо по дороге будет неразумно, можно налететь на местных, неизвестно ведь, насколько плотный здесь трафик. Поэтому она двигалась на некотором удалении, но старалась всё подмечать и искала следы Машки.

Несмотря на то, что все чувства у неё были обострены, она чуть было не пропустила пробегающего мимо человека. Двигался он совершенно бесшумно и очень быстро. Если бы она краем глаза не уловила движение на дороге, то вообще бы ничего не заметила. Человек промелькнул как тень. Разглядеть его толком она не успела, но на долю секунды ей показалось, что это Руди. Она, правда, его видела только без сознания, когда его снимали с плота, и потом через камеру, установленную в трюме, где он находился. Но нет, откуда ему здесь взяться, рассудила она, и принялась дальше осматривать обочину дороги.

Через некоторое время до неё донёсся то ли вой, то ли рык, от которого мурашки побежали по спине. Она остановилась и прислушалась. Больше ничего слышно не было. Она вернулась к своему занятию, но через несколько минут, этот звериный крик повторился. Она не сомневалась, что это кричит тот, кто пробежал недавно мимо неё.

Сюз не стала отвлекаться от своего занятия, и через некоторое время её усилия были вознаграждены. Она нашла несколько сломанных веток, которые располагались на одной линии от дороги и дальше вглубь леса. Без сомнения, кто-то пробирался здесь, спасаясь бегством. Не сомневаясь, что это Маша, и воодушевлённая тем, что она напала на след, Сюз бросилась в лес, по следу, но метров через двадцать внезапно остановилась.