- Ну, я не жалуюсь. Ты же знаешь, я могу жить и в хижине.
- Знаю. Кстати, не ты ли виновата в том, что Варлам ходит чернее тучи и только с Памирой говорить более-менее вежливо.
- А что я? Я ничего. Просто он слишком переоценил свои силы, - пожала плечами вампирша.
- Все ясно, - многозначительно протянула Рамина.
- Перестань! Ты что, пришла, чтобы выяснить все подробности?
- Нет, - Рамина тотчас стала серьезной и потупила взгляд. Это было на нее не похоже. Заподозрив неладное, Алекса спросила:
- Что-то случилось?
- Не совсем, - снова замялась она. - Мы с Витторио... он... он решил стать одним из нас.
- Так это же замечательно! Разве ты не этого хотела?
- Да, но...
- Ты его уже обратила?
- Нет, в этом-то и дело.
- Почему? Я уже говорила, что у тебя есть силы совершить это.
- Я знаю. И все же не хочу делать этого. Я боюсь, что обратив его я... я...
- Перестанешь относиться к нему, как к возлюбленному? - поняла ее страхи Алекса, - Что он в большей мере будет для тебя сыном во крови, как в свое время ты стала моей дочерью?
- Да, - согласно кивнула Рамина. Даже она сама не выразилась бы лучше. Поэтому... я пришла к тебе. Конечно, я понимаю, что не вправе просить тебя об этом, и все же... Не могла бы ты...
- Обратить Витторио? - закончила за нее вампирша.
- Ага, - кивнула Рамина и устремила к подруге умоляющий взгляд. - Прошу! Кроме тебя, мне некого просить. Ради всего того, что связывало нас долгие годы! Хочешь, я стану твоей рабой? Или навсегда исчезну из твоей жизни?
Алексе невыносимо было слышать это. Она прижала палец к ее губам со словами:
- Тише! Не нужно давать столь опрометчивых обещаний, которых я вовсе не прошу. Ты мой старый верный друг, мой птенец, моя дочь во крови, но не рабыня. Этого не будет никогда, равно как никогда я не пожелаю, чтобы ты навсегда исчезла из моей жизни. Те века, что мы прожили вместе, были одним из самых счастливых. И вот теперь настало время тебе обзавестись собственной компанией.