В десяти шагах от себя, и она направлялась к нему.
Звездно-полосатый тент распластался по земле. И машина – ее крыша теперь не выше колена.
Крак!
Плакат, рекламирующий мороженое, плюхнулся вниз. Что-то катилось к нему по пыльной траве. Еще ближе...
И тогда он повернулся и побежал.
Он бросился к фургону. Необходимо вытащить оттуда девушку, или ее расплющит в котлету.
Но у девушки было отлично развито чувство самосохранения. Она все видела и втиснулась задом за прилавок, мимо нагретых тарелок, обжигая ладони о горячие бутерброды и сбивая кипы булочек и пирамиды консервных банок.
Выбравшись из-за прилавка, буфетчица соскочила на землю и помчалась очертя голову, обогнав Ричарда. Но вместо того чтобы броситься к его машине, она перескочила изгородь и понеслась по полю, распугивая коров звездно-полосатым фартуком.
Ричард, крича, метнулся к машине... Бог весть, что он кричал, но в его вопле слились воедино ужас и предостережение.
Оглянулся. Подобно молоту Господнему, с чистого неба ринулось что-то...
Обрушилось на фургон. И фургона не стало – только груда белых осколков. Газовые баллоны лопнули, вспышка – и над руинами закусочной поднялся к небу огненный гриб.
“Господи...”
Трава за фургоном смялась, горка и качели, вереща, упали плашмя...
“Это не за мной, – подумал он, задыхаясь. – Оно оставило меня в покое. Гонится за буфетчицей.
Ей конец!”
Он не видел этого, только след из растоптанной травы, смятой изгороди, скомканных деревьев.
Коровы шарахнулись в сторону. Не успели.
У него на глазах одна, за ней другая лопнули как перезрелые помидоры.
Потом полоса следа изогнулась в обратном направлении. Оно почувствовало, что человеческое существо, бежавшее через луг, – не Ричард Янг.
“Боже!” Мышцы живота свело судорогой. “Боже. Ему нужен я!”