— А шар?! — тут же вспомнила Ирина.
— Нет, ребята, Шар — в другой раз. Я у Шара уже был, а вы ж на ногах не стоите.
Человек прошел мимо ребят, обдав их странным кислым ароматом — наверное, запахом шкур, нырнул в проход к пещере с покойниками.
— Ну, здравствуй, Поликарп, — окликнул он крайнюю мумию, в одежде заключенного, и осенил себя крестным знамением. — Помянул я тебя, так и знай. Свеча тебе стоит и стоять будет. Хотел ты этого — так и будет тебе, пророк.
И повернувшись к ребятам, человек мягко, даже наивно улыбнулся:
— Ну что, пошли наверх?
— Ох, пошли…
— Что, без света идти не можете? Тогда хоть один фонарь уберите… Мне глаза режет.
— А вам он вообще не нужен, свет?
— Иногда нужен, глаза все-таки устают.
— Так по пещере вы совсем без света ходите?
— Конечно… Как по лесу ночью, так и здесь.
— Так давайте мы вам светить будем. Все-так вам будет легче.
— Не лукавьте, дети мои, и не бойтесь, выведу я вас. А свет… Да зачем он мне, столько света? От ваших фонарей света на сто людей хватит.
Отец Андрей пошел по коридору назад, нырнул в узкий-узкий лаз, куда детям и в голову не пришло бы просочиться, свернул раз и второй точно зная, в какие ходы идти нужно, а какие лучше игнорировать. Он шел по Пещере так уверенно, что и дети сразу же приободрились.
Каменный пол поднимался, впереди чуть-чуть, но забелело. Еще полсотни метров — и дети встали, закрывая глаза от этого пронзительного света. Что характерно, отец Андрей как шел, так продолжал идти, прямо в этот пронзительный, разрывающий глаза, океан света.
Минут десять минуло, пока дети смогли подняться по коридору, лавируя между глыбами, пройти уже не пещерой, а узким ущельем. Ослепительный для них, ранний утренний свет еле пробивался через тучи. Это был совсем другой, незнакомый ход, и от него до грота с покойниками было от силы полкилометра пещерного пути.
ГЛАВА 25
Гвардейский порядочек
18 августа 1999 года
ebooksa