— А если он уже мертв?
— Не думаю, — ответила Менестрес, перебросившись взглядом с Бамбуром. Словно говоря ему: «Возможно, его ждет гораздо худшая участь». Но вслух она ничего не сказала. Зачем еще больше огорчать и так убитую горем Лору?
— Нужно подать условный сигнал, чтобы нам открыли двери, — сказал Бамбур.
— В этом нет необходимости, — покачала головой Менестрес.
Она вышла вперед и посмотрела на огромные железные двери, закрывающие выход из подземного хода. Всего лишь на секунду полыхнуло пламя в ее глазах, и двери распахнулись, засов, запиравший их, отлетел в сторону. Путь был свободен. Стражники, охранявшие выход, даже не поняли, что произошло. Да и Влад с Бамбуром поняли это не сразу, а когда поняли, в их глазах было нескрываемое восхищение. Бамбур сказал:
— Это было великолепно, принцесса, нет, королева!
— Да, я стала гораздо сильнее, чем была. И теперь смогу справиться с Джахубом, — холодно сказала Менестрес. — Война объявлена, и вызов принят!
Через несколько минут они уже беседовали с Велаской. Она чувствовала, что что-то изменилось. Наконец, она решилась спросить:
— Как вам удалось открыть двери изнутри?
— Отныне это в моей власти, — невозмутимо ответила Менестрес. — Впрочем, как и многое другое.
— В твоей власти? — переспросила Веласка.
Она посмотрела в глаза Менестрес. Взгляды серых и изумрудно-зеленых глаз встретились. Это продолжалось несколько секунд, пока глаза Веласки не расширились от изумления. Она прошептала:
— Ваше Величество! Нет, это невероятно! Лишь у королевы Ациелы была подобная сила взгляда! Неужели...
— Да. Принцесса стала королевой.
— Но как?
— Это не важно. Ты спрашивала меня, хватит ли у меня силы справиться с Джахубом? И теперь я отвечаю — да. Так ты пойдешь со мной?
— Пойду, Ваше Величество, — твердо ответила Веласка. — Я, и весь мой клан.
— Отлично. Рада, что самый большой клан вампиров будет на нашей стороне в этой нелегкой борьбе, — ответила Менестрес, и вдруг спросила. — Кстати, сколько осталось до рассвета?
— Не знаю, часа три, может больше. Но зачем вам это?
Менестрес переглянулась с Бамбуром, но все же ответила: