На дымящихся склонах Висячего Дерева, среди устланных пеплом развалин и выгоревших лесов, группа людей столпилась напротив их временного прибежища; скопище из тентов и грубых хижин. Они сидели на корточках, собравшись вокруг костра, на котором был установлен большой котел, в котором грелась вода.
Один из группы, пожилой мужчина с седеющими волосами, взглянул на мантию из черного дыма, которая висела над кратером вулкана, и вздохнул долго и громко.
— Бон Дию защитит нас, дети!
Группа ответила нестройным хором «аминь».
— Верховный Жрец... он покинул этот мир. Мама Мамбо... она ушла.
Захныкала какая-то старая женщина.
— Мы переживем. Мы всегда выживали. Молитесь, дети.
Голос старого мужчины резко повысился.
— Молитесь! Мама Мамбо вернется снова, скоро, действительно скоро!
Старый мужчина встал и оглядел группу с беззубой улыбкой. Затем он пристально вгляделся в пламя костра.
— Я чувствую это, дети, чувствую, что она вернется. Мама Мамбо — она вернется.
ebooksa