Вдруг он почувствовал сопротивление у себя на пути, воздух приобрел необычную густоту, и в нем Игорь завяз, словно в желе. От неожиданности он остановился. Не то чтобы совсем не получалось идти, просто ощущение было пугающим, иррациональным. Игорь выставил руку вперед, не встречая ничего подозрительного. Воздух как воздух.
Но его что-то не пускает. Та самая непонятная и устрашающая сила – Игорь не сомневался. Здесь, перед жилищем сестры, он поверил в свою гипотезу мгновенно, помогала сама атмосфера этого места.
Нет, он все-таки пойдет. Все и так чересчур серьезно, чтобы он пасовал перед осязаемыми галлюцинациями.
Игорь схватился за руль обеими руками и двинулся дальше. Появилось то же самое ощущение, как будто нечто невидимое давило ему на грудь, плечи, голову. Переднее колесо велосипеда коснулось нижней ступеньки крыльца, и вдруг где-то позади громко завыла собака.
Игорь обернулся, не понимая толком, что происходит, на него накатила дурнота, в поле зрения возникли неяркие светящиеся сгустки. Он смотрел на двор, не замечая пса, заливающегося лаем, и не мог осознать, что же изменилось. Геометрия стала искажаться, двор превратился в широкое шоссе, уходящее в никуда на миллионы километров, и в то же время оставался самим собой. Иные плоскости, иные углы этого нового куска мира просто не укладывались в рамки обыкновенного человеческого восприятия.
Игорь зажмурился, давя на глазные яблоки пальцами. Зрение резало в буквальном смысле. В висках заломило, кровь запульсировала в ушах. Игорь подумал, что на полсекунды потерял сознание, а когда вновь посмотрел вокруг, все странности исчезли.
Надо идти. Сопротивляться.
Какая-то сила не пускала его, старалась запугать.
Игорь повернул было назад, утешая себя, что обо всем поговорит с сестрой по телефону, но тут же остановился, понимая – это не его мысли и не его голос.
Он сделал неимоверное усилие, чтобы побороть пронзительный вопль инстинкта, рвущийся из глубины. Разум с трудом снова обрел власть над телом и сознанием. Игорь подхватил велосипед на раму и поднял его на крыльцо. Сопротивления воздуха больше не было. Очутившись в прохладной тишине подъезда, Игорь остановился, чтобы отдышаться. Голова шла кругом. Он не мог даже приблизительно описать, что видел во дворе. Был ли это вообще двор или что-то другое, не из нашего мира, а только приблизительно похожее. И эта геометрия, далекая от того, что привык воспринимать человек, живущий в трех измерениях. Даже как студент-математик Игорь не мог дать приблизительную характеристику этому миражу. Не мог и не хотел. Где-то в его мозгу срабатывали защитные механизмы, стирающие из памяти чужеродные элементы. Спустя минуту Игорь почти не помнил подробностей.
Самое лучшее – забыть это.
Он поднялся на лифте, отмечая, как непривычно тих подъезд. Вечером люди должны возвращаться домой после работы, ходить по магазинам, гулять с собаками, но где они сейчас? Игорь вспомнил, что и во дворе он не заметил ни одной живой души. Голос подавал только этот невидимый пес.
Поставив велосипед у стены, Игорь надавил на кнопку звонка Ольгиной квартиры. Общая дверь в предбанник была закрыта, из-за нее не доносилось ни звука. Надежды особенной у него не было, но Игорь позвонил еще раз. Разозлившись, он стал жать на кнопку. Может быть, звонок не работает? Игорь попробовал снова, но теперь приложил ухо к двери – нет, звонок все-таки есть. Эхо внутри квартиры четкое.
Почему-то ему было заранее известно, что он никого не застанет.
Игорь отошел и некоторое время мерил шагами отрезок площадки от лифта до двери. Тишина его раздражала и пугала, да так, что он боролся с искушением немедленно свалить отсюда к чертовой матери.
Выходит, Саши и Ольги нет дома. Они просто ушли вдвоем. Например, прошвырнуться по магазинам. Или погулять по хорошей погоде.
Это соображение не объясняло того, что произошло с Игорем, всех этих осязаемых глюков и неестественного затишья в доме.
Он подошел к соседским дверям напротив. Прислушался, надеясь уловить хотя бы отзвук работающего телевизора, либо голоса. Результат нулевой. Игорь потер липкие холодные руки, чувствуя, как попадает в плен чего-то омерзительного и противоестественного.
Заработал лифт. Игорь замер, уставясь на металлические створки. Шумел двигатель, тряслись внутри шахты направляющие, порождая характерный звук.
Он совсем забыл про Альбину и первые секунды ее не узнавал. Ему пришло в голову, что старик снова подкараулил его и теперь-то уж позабавится с ним по полной программе. Она вышла на площадку. У нее было раскрасневшееся лицо и большие, широко распахнутые прозрачные глаза.
ebooksa