Брачный сезон или Эксперименты с женой

Елена промычала нечто благодарственное.

– Где ты подцепил эту коровищу? – спросила меня Маша, как только под задом гостьи скрипнула софа на кухне.

– Сама подошла, – легко ответил я. – Знаешь ведь, какие они наглые?

– Да уж, этого у них не занимать, – согласилась Мария и осведомилась: – Значит, через две недели у нас будет новая стиралка?

У кого это «у нас», позвольте спросить? Я всю жизнь обходился без бытовой техники. А белье сдавал в прачечную. Очень удобно, между прочим!

Маша продолжала выжидающе смотреть на меня.

– Значит, через две недели, – веско и в то же время небрежно ответил я.

Эх, если бы эту уверенность испытывать на самом деле! Сердце заныло при мысли о том, что нужно занять денег. Не люблю давать в долг, но еще больше не люблю занимать! Настоящий дамоклов меч, ей-богу! Висит и висит, пока не отдашь.

Я прислушался к мерному гудению женских голосов на кухне – надо же, уже нашли тему для разговора – и, убедившись, что девушка Елена не собирается распространяться о наших отношениях, пододвинул к себе телефон.

– Рыбкин, старик, ты можешь говорить? – спросил я Витальку.

– Язык пока не отказал, – мрачно ответил он.

– Тогда выручай! Позарез нужны деньги! – Я назвал цену средней стиральной машины.

– На сколько? – по-деловому осведомился бизнесмен.

Если бы я знал, когда смогу отдать! Все мои доходы скрупулезно учитывались женой. При всем желании раньше осени отдать не смогу.

– Старик, под проценты – на сколько угодно! – отозвался Рыбкин. – Сам понимаешь, дружба дружбой, но я же их не кую.

– Нет, под проценты я не могу, – вздохнул я. – Я ведь тоже не кузнец.

– Слушай-ка, старичок! – внезапно оживился торговец кетчупом. – А хочешь просто подзаработать? Без всяких процентов? Как раз нужную сумму?

– Ты желаешь, чтобы я бросил гимназию и отправился торговать кетчупом?

– Ну почему сразу кетчупом? – Виталька даже обиделся. – Дался вам этот кетчуп! Я ведь давно уже на шмотки перешел, а у меня бабенка одна с точки в декрет ушла, пропади она пропадом! Вот я и подумал: ты у нас мужик здоровый – бабы тебя любят. А к тому же – интеллигент. Так что сможешь деликатно объяснить, что к чему. Тут и надо-то – несколько выходных на свежем воздухе провести.

– Да что ты темнишь-то? – прошипел я. – Говори прямо!