– Слышала уже, – отмахнулась бронзоволицая супруга и саркастически обратилась ко мне: – Проходите, Арсений, чувствуйте себя как дома. Надеюсь, вас жена не выгнала?
Я замялся и с усилием выдавил:
– Да нет, что вы. У меня нет жены…
– Повезло, правда, Витасик? – она насмешливо посмотрела на мужа.
Рыбкин молчал. Его роскошная шевелюра сбилась куда-то набок, как на египетском барельефе.
Мы прошли в гостиную. Строгая женщина на портрете сверлила нас с Рыбкиным глазами. Я поежился.
– На диван лучше не садитесь, – предупредила меня Светлана, – тут Виталий проводит время с женщинами. Это святое место! Экспонат!
Я вспомнил Ларису и уже открыл было рот, чтобы сказать, что я, мол, знаю, но вовремя опомнился.
– Светик, может, хватит? При посторонних! – театрально взревел Виталька.
– Ну ты же сам его привел, – мадам Рыбкина посмотрела на меня и заключила: – Значит, он не посторонний. Можно сказать даже – член семьи. И сейчас станет свидетелем грандиозного скандала…
Она решительно сжала кулаки. Золотые кольца выступили вперед кастетом. Виталька бочком пробрался к бару и достал какую-то фирменную бутылку.
– Давай выпьем, Сень, – невозмутимо предложил он. – За встречу…
– Ты же знаешь, я не пью, – отказался я, прочно застолбив за собой роль интеллигентного человека.
– Вот видишь, паскуда, – бросила Светлана, – есть еще приличные люди на свете. Хоть они и твои бывшие друзья!
Виталька предательски сверкнул на меня глазами: мол, не обижайся, друг.
– Ха! И ты ему поверила? Да Сенька пьет как собака! Это он просто стесняется.
Мадам Рыбкина недоверчиво окинула взором мою неказистую внешность и спросила:
– Это правда, Арсений?
Я оказался меж двух огней. Сказать, что неправда, – подвести Витальку. А согласиться – значит опуститься в глазах его жены и, следовательно, опять-таки подвести друга.
– Виталий шутит, – дипломатично заявил я. – Я пью только по праздникам. Или за знакомство.
ebooksa