Русская готика

Наталья начинает узнавать о доме все больше. В этом нет ничего хорошего. В их сексе тоже не было ничего хорошего, но тягу преодолеть они, кажется, не могли. Обоим хотелось чего-то иного. Опасного. Виноват ли в этом дом? Если да, то чего он добивается? Чего добиваются кости?

Олег закрыл глаза и увидел груду черепов, берцовых костей, грудных клеток. Где они лежат, он не знал, однако начал подозревать, что не так уж и далеко. А может, дело в том, что он гнал от себя правду, считая, что кости не хотели своего разоблачения… Кости связаны с особняком. Почему это не может быть правдой?

Кот Бакс впрыгнул на кровать, обнюхал рубашку Олега, чувствуя посторонний запах. Запах женщины. Потом забрался хозяину на грудь. Олег увидел на усах Бакса две микроскопические капли крови. Опять мышь сожрал.

– Иди отсюда, – сказал Олег, сбрасывая кота на пол. Тот с яростью взглянул на него через плечо и ушел.

Олег встал. Настроение у него было скверным. Он старался представить себе, как пойдет ночью осматривать стройку, в темноте, один на один с лесом и мертвым домом. Надо было быть полнейшим идиотом, чтобы на такое согласиться! Что же будет? Он боялся? Да, более чем когда бы то ни было. В груди поселилось какое-то зубастое существо, грызущее его плоть. Олег встал с кровати. Никогда еще его дом, в котором он прожил пять лет, уже и больше, не казался ему чужим и холодным, неприветливым. Невидимая преграда, отделявшая этот обустроенный мирок от иррационального и темного, начинала поддаваться под давлением извне. Скоро барьер рухнет. Это уже не просто шорох костей и их неслышимые голоса – Олег принес их с собой, свой привычный груз, – это другое. Еще более жуткое, тяжелое, не знающее жалости…

Олег доплелся до холодильника, открыл его и увидел три бутылки пива, к которым еще не прикасался. Взял одну и сорвал пробку. Если кости связаны с особняком, то это могут быть останки тех людей, которые когда-то пропадали из окрестностей. Правда может быть проще, подумал Олег, делая глоток. Газы ударили в нос, он поморщился. Кости звали. Говорили что-то.

Но это может быть только совпадением. Кости он видел и слышал задолго до того, как приехал сюда. Еще до смерти отца – прямо перед ней. Олег сел в комнате перед телевизором и включил какую-то программу. Так или иначе, строительство в особняке – большая ошибка.

Останки людей, пропадавших в те времена, когда здесь жили Тарашевские…

Невероятная мысль, но не такая уж и невозможная в положении, в котором оказался Олег. Не хуже того факта, что из земли вышел череп, который лежит сейчас на пустом чердаке. Словно я специально освободил там место. Под склеп. Олег ощутил бегущие по спине мурашки. Пиво толкнулось в желудке, но он удержал его. Спиртное, пусть и в такой небольшой дозе, поможет ему расслабиться.

Голова отказывалась думать. Олег чувствовал свою полную растерянность. До сих пор никто ничего не знал о костях. Может быть, пришло время нарушить обет молчания. Если кто-то и узнает, то первой будет тетя Ирина.

Олег выпил оставшееся в бутылке пиво в три глотка, рыгнул. Он решил сходить на чердак и посмотреть.

Рабочие сделали небольшой перерыв и уселись на выщербленных ступеньках особняка, чтобы перекусить. Виктор отошел к своему джипу, стоящему в отдалении, открыл дверцу и влез на водительское место. Включил кондиционер, снял куртку, бросил рядом. Увидел, что до сих пор держит в руке сотовый, и положил его на приборную доску.

Славное начало. В целом, можно сказать, что дело пошло. Виктор вздохнул, чувствуя благородную усталость. И гордость от того, что его воля смогла совершить так много. На выгрузку стройматериалов ушло сорок минут. Пока это были мешки с цементом (их сложили справа от лестницы) и плитка (слева). На подходе, брус, краска, утеплитель, профнастил. Еще много всего будет. Новые внутренности давно умершего (хотя не до конца) дома. Их дома. Виктор чувствовал, как между ним и особняком начинает устанавливаться связь, крепнувшая с каждым днем; он спал и видел себя в новых комнатах, светлых, чистых, достойных потомков знатной фамилии, покоях для свободных людей. Ну что, если когда-то об этом месте бродили не очень хорошие слухи? Какое ему до этого дело? Прошло больше ста лет – все быльем поросло и не имеет уже никакого значения. Оставлять на произвол судьбы, обрекать на полное разрушение такой дом было бы преступлением. Виктор знал, что никогда не простил бы себе, отказавшись от первоначальной идеи. И никакой скепсис коллег и их подшучивания по поводу того, что его предки были из благородных, ничего не изменят. Виктору лучше знать, что нужно для его семьи. Деньги деньгами, карьера карьерой, но после себя он оставит действительно нечто значительное. Пройдет время – и все тут изменится. Конечно, Наталья является серьезной помехой в осуществлении плана, с ее вечным нытьем и обиженно-гневным выражением лица, с этой выпяченной нижней губой, слезливым тоном, которые только будили в Викторе ярость. Даже ей не удастся помешать строительству. С тех пор, как жена ушла в свой выдуманный мир и заперлась в нем, Виктор не раз подумывал о разводе. Его останавливало соображение, что развод ничего хорошего не принесет ни ему, ни его карьере. Пусть Наталья и не участвует в поддержании того уровня, который требуется для такого человека, пусть кое-кто покручивает пальцем у виска, втихаря обсуждая Наталью, Виктор знал, что развод – не выход. Это не рационально. Он останется без жены (к которой питает определенные чувства, невзирая ни на что), дочь останется без матери (хотя, разумеется, никто не запретит им общаться), и от семьи, таким образом, ничего не останется. Нужна семья. В этом доме будет жить семья. Если Наталья пока этого не понимает, то поймет. Этот дом для детей Лиды, его внуков, и все последующих поколений, сколько бы их ни было. Вот во имя чего Виктор работает. На будущее. Кто скажет, что он не поступает так, как положено мужчине? У жены эмоциональные проблемы, она переживает уход молодости, но ведь и он не двадцатилетний юнец; для него последние годы тоже не были сахарно-счастливыми. Все проходят через определенные периоды неуверенности и страха. Жизнь показывает, что они недолговечны. Наталья все поймет позже. Виктор просил ее пойти ему навстречу, она согласилась, и это все, что он от нее требует. Что ж, посмотрим, умеет ли она держать слово…

Виктор открыл бутылку минеральной воды, отпил, разглядывая особняк. Ему показалось, что его обшарпанные стены излучают энергию, расходящуюся концентрическими кругами от центра здания. Кладка гудит от напряжения. Кирпичи вибрируют, и это движение можно уловить взглядом. Дом преображался на глазах, несмотря на то, что работы ремонтные только начались. Мусор убран наполовину со второго этажа, к первому даже не притрагивались.

Особняк жил, это ясно. Ждал момента, когда можно будет расправить плечи и вдохнуть полной грудью.

Когда-то сыщики, занимавшиеся подробным расследованием, рассказывали Виктору об истории с его предками и этим домом. Якобы здесь пропадали люди. Некоторых находили убитыми, но большинство исчезло без следа. Власти так и не докопались до правды. Вывод был таков: возможно, исчезновение крестьян связано с особняком и его владельцами, но доказательств тому нет. А раз нет, то и говорить не о чем… Сейчас во всяком случае ничего подобного не происходит. Наталья ничего не знает об этом, Виктор рассказывал ей не все, что узнавал от своих доверенных лиц, перекопавших все доступные архивы. С ее-то впечатлительностью и склонностью к фантазиям! – нет, она не должна знать. Это может спровоцировать новый взрыв раздражения и депрессии – тогда конца и края не будет упрекам, стонам и заламываниям рук… Наталья обязательно что-нибудь вобьет себе в голову.

Виктор сделал еще один глоток из бутылки и потянулся за сигаретой.

Но ведь что-то же он чувствовал, когда позавчера они обследовали дом. Ощущения были вполне конкретными – Виктор испугался. Он не показывал этого и, кажется, Наталья ничего не заметила. Она тоже была, что называется, не в своей тарелке…

Особняк словно проверял их… на соответствие. Но почему надо было пугать? Или это лишь плод их фантазии? Однозначного ответа у Виктора не было. Сумеет ли он признать существование потустороннего? Пусть Виктор не верит в эти страшные истории, но допускает ли он, что особняк может быть населен призраками?

Призраками…