— Легко сказать! — Влада надолго присосалась к кружке, потом, облизывая тонкие губы, пробормотала: — Очень сладкий!
— Так и должно быть. Ну, что, — Кира усмехнулась, — очень страшная квартира?
— Очень старая, — пробормотала Влада, натягивая на себя покрывало. — А так… Но это ничего не значит. Они вначале тоже… — она осеклась, и ее взгляд прыгнул в сторону. Поняв, что продолжения не будет, Кира хлопнула ладонью по покрывалу.
— Ты мне можешь внятно объяснить, почему так боялась сюда идти?!
— Нет, — ответила Влада и потянула покрывало дальше, к подбородку, но Кира прижала его рукой.
— Почему? Тебя что — убьют за это, что ли?
— Нет, конечно, — мутноватые синие глаза посмотрели на нее с холодком. — Но не похвалят. В сущности, мне наплевать… но они просили. Они так решили.
— Что решили?!
— Что тебе и твоему брату лучше ничего не знать. Мол, так всем спокойней, и вы все равно не такие, как она.
— Как кто?
— Бабка Вера, — Влада пожала плечами. — Но мне кажется, это не имеет никакого значения. Дело не в ней, а в квартире.
— А что с квартирой?
— Не знаю! — упрямо сказала Влада и уткнулась лицом в подушку. — И можешь их не расспрашивать. Они тебе все равно ничего не скажут.
— Кто «они»?! — Кира несколько секунд сверлила ее замкнутое лицо прищуренными глазами. — Софья Семеновна? Князев? Да?
— Все, — неохотно ответила Влада. — Все, кто тут живет. Баба Соня и Князев просто решают, как лучше. А остальные слушаются.
— У вас тут что — сообщество какое-то или секта? — поинтересовалась Кира дрогнувшим голосом и потянулась за сигаретами. Влада фыркнула — это предположение ее очень насмешило.
— Что за фигня?! Они просто тут живут — вот и все! Во дворе все друг друга знают, дружат… Это очень старый двор, — она подчеркнула последнюю фразу. Посмотрела на дым от Кириной сигареты и скривила губы. — И здесь все считают, что нужно вести себя тихо. Они давно так решили. По-моему, они просто боялись. Я прожила здесь всю жизнь… я знаю их. Да, просто боялись… но когда ты ведешь себя тихо — тебя не трогают.
Иногда позволять совершаться чему-то плохому гораздо хуже, чем делать это самому…
— Князев тоже боялся? — зло спросила Кира, перекатывая сигарету в пальцах. Влада зевнула.
— По-моему, да. Но мне кажется, не того же, что и все. Чего-то другого. Знаешь, одни боятся, потому что не знают, а другие — потому что что-то знают. Может, он о чем-то догадывается?.. Впрочем, это мои личные наблюдения — никто никогда об этом не говорил…