Коллекция

— Ерунда! Ты ведь… ты ведь мудра — почему ты позволяешь… вот это все…

— Потому что это соответствует тому, что из меня сделали, — холодно ответила она. — Когда-то я была светлой, я охраняла, я заботилась, и мое волшебство было совсем не таким. А потом пришли чужаки и привели с собой своих богов, а из меня сделали чудовище! Мы зависим от тех кто верит в нас, и от того, как именно они в нас верят! Из меня сделали ужас и я соответствовала этой вере, потому что в другую меня перестали верить очень быстро — ведь те, кто еще верил, перестали существовать. Я бы так хотела вернуть себе прежнюю веру…

— Как?! Творя кошмары?

— Не я делаю эти кошмары. Их делаешь ты. Ведь ты тоже веришь в меня такую, о какой прочитала в каких-то книгах. Твоя вера сейчас очень многое значит, ведь в тебе часть меня.

— Но они…

— И они вызвали меня именно такой. К ним пришла я — та, в кого они поверили. Позднее божество. Никак не то, которое было раньше. Они не звали мудрость. Они не звали хранительницу и защитницу. Они звали примитивный страх. Но они звали слишком настойчиво. И они слишком верили. Вот их и услышали.

— Но ведь есть другие… я читала…

— В других уже давно никто не верит. Мое имя олицетворяют с кошмарами. Когда вспоминают меня, вспоминают не любовь, не свадьбы, не тучные стада и не налитые колосья и виноградные гроздья. Вспоминают только страх, и ужасных псов, и бездонную ночь. Вот кем меня вспоминают. Ведьмой со свитой демонов. Чем я это заслужила?

— И что же — теперь ты вдруг решила нас проучить?!

— Мне нет в этом нужды — вы с этим отлично и сами справляетесь. Я играла со многими, и все эти игры заканчивались по-разному. Много есть дорог, много есть ночей и миров тоже много, — девочка покосилась на нее. — Ты можешь мне задать какой-нибудь вопрос. И я отвечу.

Кира закрыла лицо ладонями и прошептала:

— Что мне сделать, чтобы все это закончилось?

— Объединись с ними.

— Что?! — она опустила руки. — Зачем?! Почему?!

— Потому что я знаю, как закончится игра. Потому что ты любишь. И потому что тебя любят, — девочка неожиданно грустно улыбнулась. — И это великая любовь. У меня такой никогда не было. А теперь — иди.

Зал вокруг снова ожил. Кира встала, молча глядя на нее, потом наклонилась, подхватила бутылку за горлышко и с размаху швырнула в ближайшую колонну, и бутылка весело брызнула осколками и водкой во все стороны.

— Пол-литра?!.. — с наигранным возмущением воскликнула девочка. Кира снова схватилась за голову и отвернулась, оглядела зал и кинулась к лестнице. Взлетела по ней, разом перемахнув через несколько ступенек, и коротко глянула на стоящих перед ней женщин.

— Я согласна.

Вера Леонидовна улыбнулась и кивнула, и крики и рычание в зале тотчас стихли. Кира молчала, слушая, как по ступенькам цокают когти. Поток стражей втек на площадку и окружил стоящих на ней плотным кольцом. Позади люди поднимались на ноги и медленно, неуверенно подходили к ступенькам.

— Думаю, перед этим, как имениннице, мне будет позволена еще одна маленькая вольность? — спросила Кира, и Вера Леонидовна приглашающе развела руками.