— Потому что вам это пойдет только на пользу. Еще больше вам пойдет на пользу, если у вас вообще не будет мнения по этому поводу. Спокойной ночи.
Кира недоуменным взглядом проводила его удаляющуюся прихрамывающую фигуру и направилась к дому, но тотчас же ее окликнули, и она снова обернулась, глядя, как по дорожке спешит к ней темная фигура, позвавшая ее голосом Стаса.
— Кто это был? — спросил он, подойдя, и Кира удивилась нервозности в его голосе.
— Вадим Иванович.
— Кто-кто?
— Ну, из двенадцатого дома. Который все время с тростью ходит.
— А-а, этот дедок… А что он хотел?
— Ничего. Так, перекинулись парой слов.
— Ну-ну, — сказал Стас, придерживая странно топырящуюся на груди куртку. — Решил на старости лет поволочиться за молоденькой красоткой? Еще не зазывал на чашечку чая, не угощал конфетами?
— Только молоком. Не говори ерунды, Стас! — рассердилась она. — Что ты там прячешь под курткой?
— А-а, да тут Вика кое-что тебе передала… Вернее, кое-кого, — Стас потянул вниз замок «молнии», и на Киру глянули два испуганных круглых глаза, после чего из-за пазухи Стаса громко негодующе мяукнули.
— Ой! — Кира хотела было тут же вытащить котенка, но Стас увернулся, снова застегивая куртку.
— Давай сначала придем, ладно? А то еще удерет… По-моему, он голодный. И я, кстати, тоже.
— В холодильнике здоровенный казан плова и молоко. Пошли.
Зайдя в прихожую, Стас расстегнул куртку и выпустил на пол пушистого рыже-черно-белого котенка с большими, словно у летучей мыши, ушами, и раздраженными желтыми глазами. Котенок сразу же начал настороженно нюхать линолеум, по-стариковски покачивая маленькой головой с длинными белыми усами.
— Ой, какая прелесть! — воскликнула Кира, садясь на корточки. Котенок шарахнулся от ее протянутой руки, потом начал осторожно обнюхивать ее пальцы, чуть сгорбившись и готовый в любой момент пуститься наутек. — Это кот или кошка?
— Кошка, — сказал Стас, опускаясь рядом. — Говорят, трехцветные кошки приносят удачу.
— А деньги они приносят?
— Ну, наверное, должны.
Кира погладила зверька, и он, очевидно решив, что с ее стороны ему ничего не угрожает, начал тереться об ее ладонь, поставив хвост трубой и тихо мурлыча. Большие желтые глаза мягко мигали.