Цена крови

— Я не могу с вами встретиться раньше пяти. Я ведь говорила, у меня сегодня экзамен.

— Эйлин, это очень важно!

— Мой экзамен тоже важен. — По тону было ясно, что девушка не желает идти на компромисс.

— Тогда до экзамена...

— Мне на самом деле нужно позаниматься.

Так и быть, в 17:00 останется чуть больше двух часов до захода солнца и семь часов до полуночи. У них есть точная наводка, так что семи часов должно хватить за глаза. А кроме того, криком здесь не поможешь.

— Значит, в пять. Где?

— Вы знаете, где находится аудитория Бертона?

— Найду.

— Встретимся снаружи у северного выхода.

— Хорошо. В 17:00 у северных дверей аудитории Бертона. Увидимся.

Вики повесила трубку и несколько секунд тупо смотрела на нее. Из всех возможных вариантов развития событий, включая последнее отчаянное противоборство с самим Верховным демоном, она никак не рассматривала такой, что кто-то просто принесет ей ответ на блюдечке. Женщина поправила сползшие очки и покачала головой. Впрочем, размышляла она, удивляться тут особенно нечего: как только удается вытянуть из прорвы встающих перед тобой правильные вопросы, обычно за ними тянутся и единственно верные ответы.

Рисуя каракули на обложке телефонной книги, Вики набрала номер справочного — на всякий случай.

— Здравствуйте, я ищу в новых списках абонентов некоего Нормана Бердуэлла. Адреса у меня нет, но он живет где-то у Йоркского университета.

— Минутку, пожалуйста Да, в новом списке у нас есть Н. Бердуэлл...

Вики нацарапала номер на обложке с изображением телефонистки, как ее представлял художник.

— А нельзя ли узнать у вас заодно и адрес?

— К сожалению, нам не разрешено давать такие сведения.

— Вы еще больше пожалеете, если наступит конец света, — пробормотала Вики, нажав большим пальцем на рычаг аппарата Она предвидела подобный ответ, но от этого разозлилась не меньше.

Потом набрала номер Бердуэлла. В трубке пронзительно заверещал включенный на прием факс, и Вики поспешила разъединиться.