Примерно через полчаса потолок туннеля настолько понизился, что путникам пришлось передвигаться дальше на четвереньках. У Антона не раз сжималось сердце от мысли, что вот-вот земляной потолок обрушится, и они будут погребены заживо. Родители никогда даже не узнают, где погиб их непутевый сын… А Дашка? Нет, они должны спастись!
– Все, впереди тупик, – неожиданно послышался голос старика.
Антон почувствовал, как его сердце сжалось от ужаса. Где-то рядом послышался сдавленный всхлип Даши.
– Хм-м… странно, – продолжил старик. – Я же явственно ощущаю легкий ветерок… Ага, в левой стенке вижу нору! Кешка, ты сможешь в нее пролезть?
– Плевое дело! – отозвался мальчуган.
Настало томительно ожидание. «Что мы делаем, безумцы? – устало подумал Антон, привалившись спиной к груде влажной земли. – Нужно возвращаться к вагончику! Хотя, возможно, там нас уже поджидают Крест и его бандиты»
Спустя несколько минут из темноты вновь донесся голос Кеши, на этот раз весьма бодрый.
– Я нашел большую комнату! Она обложена кирпичом, причем очень старым. С полотка, правда, здорово капает, но воздух там получше. Наверное, где-то в стене есть дыра, ведущая на поверхность!
– Неужели, мы все-таки нашли тайник Софьи Палеолог? – прошептал Трофим Иванович.
Он поднял с пола обломок доски и начал ожесточенно бить ею в стену туннеля, расширяя проход.
Глава 12
Предательство
Спустя полчаса Трофим Иванович и Антон с Дашей один за другим пролезли через проход в стене и оказались в довольно длинном помещении. При свете фонаря было видно, что его стены и сводчатые потолки были выложены темным кирпичом, с налетом плесени. Ноги по щиколотку утопали в вязкой сырой земле. При появлении людей в разные стороны бросились несколько тощих крыс. Но никто на них не взглянул, даже Даша. Все смотрели направо, на кирпичную стену, в которой находилась овальная железная дверь, а по обе стороны от нее – два полукруглых окошка, забранных в узорные решетки.
Трофим Иванович что-то забормотал себе под нос, а затем перекрестился. Подойдя к одному из окошек, поднес к нему дрожащей рукой фонарь.
– Тайник… – сипло произнес он. – Нашли! Не может быть…
Он медленно опустился на колени и вдруг заплакал.
Антон и Даша бросились его успокаивать, но Кеша остановил их неожиданно жестким голосом:
– Оставьте старика в покое! Лучше помогите открыть дверь. Забыли, что за нами гонится Крест и его бандиты?
Антон удивленно взглянул на мальчугана. Лицо Кеши было суровым, глаза – сощуренными, на губах гуляла недобрая улыбка.
– Ты что? – спросил Антон.
ebooksa