— Да я просто прикалывался! — завопил Илья ему в лицо. — Откуда я мог знать?!.. Я ведь до конца не поверил… Да, я некоторых своих… я чувствовал, я был уверен, что все наши обязательно всунут в конец книги каких-то своих чудиков — не могли они иначе, они так устроены… и я просто… Это был просто прикол!..
— Хорош прикол, — протянула Рита и сделала приглашающее движение ланскнеттой на заваленную трупами комнату. — Нас черт знает сколько раз чуть не сожрали. А там в бассейне плавающий динозавр! Валерку чуть не съел. Валерка был очень недоволен.
— Это не мое! — поспешно сказал Илья. — Я только…
— Где твои демоны? — прервал его Роман. Илья пожал плечами.
— Не знаю. Многих перебили здесь… тут такое творилось! Остальные разбежались еще в самом начале… они меня не слушают, не слушают! Но они где-то внутри дома… я чувствую их, чувствую каждого… Послушайте, — он шагнул вперед, поморщившись от боли, — я ведь не всех их… не всех вставил, но почему-то здесь много и других моих персонажей. Например, здесь Черные Охотники, а я о них вовсе не писал!
— Это не такие ли с жабьей пастью, плюющиеся сгущенной кислотой?
— Да! — Илья торопливо закивал. — Вы понимаете, здесь как-то… слишком много всех… Здесь не только Ленкины вампирши, но и ее же македонцы! Альбинкины демоны… но я видел и ее снежных чудищ иш-хо… Куча животных по всему дому — когда бы Шайдак успела про всех написать?!.. Зомбей до хрена! И я, — он протянул к ним свои исцарапанные руки, — я выгляжу, как один из моих любимых персонажей, Гайо де Ларде из Бэлла-Россы… А остальные?!.. Вы видели их лица?! Оно что-то сделало! Оно забралось во все наши книги и притащило их сюда… Мы привели лишь часть персонажей, а оно привело остальные…
— А вы ему это позволили, — холодно сказала Рита. — Что если теперь ему надо лишь подождать, пока вы не перебьете друг друга… вы, связанные с этим городом накрепко… Пока вы еще держите хоть часть своих демонов, но без вас они станут свободными, и Денис откроет им дорогу в город. Потому что останется единственным соавтором… и напишет собственный конец.
Илья побелел, и царапины выступили на его коже ослепительно яркими полосками.
— Нет, я… Я никогда ничего такого…
В этот момент до них долетел слабый треск, и его рот захлопнулся, громко щелкнув зубами. Роман повернулся и метнулся к дверному проему. Выглянул в коридор и обернулся, очень спокойно сообщив:
— Они ломают дверь.
— Кто?! — всполошился Илья, побелев еще больше. — Если это иш-хо или статуи, нам хана! С ними очень трудно сладить, — он потер затылок и непонятно добавил: — Они слишком холодные.
— Нет, всего лишь гниющие парни во главе с твоим другом Вовой, — Валерий потер плечо и посмотрел на Романа в дверном проеме с отчетливой тоской.
— Он мне не друг! — возопил Безяев, и Таранов небрежно отмахнулся.
— Плевать!.. Что ты умеешь делать?
— Я могу драться! — решительно заявил Илья и присел на корточки, торопливо шаря среди груды тряпья. — Владею основами бытовой магии и у меня… — прищурившись, он выудил на свет уже знакомый Роману меч с темным узким клинком, чуть отливающим синевой и испещренном непременными рунами, — у меня Поющий меч! Если он погрузится в тело противника до этой руны, — он поясняюще ткнул указательным пальцем в непонятную закорючку, — руны эргато, тот умрет. Даже если рана будет нанесена в руку или ногу, он все равно умрет… но существо должно быть живым, с теплой кровью…
— Для мертвяков это не канает, — Сергей вздохнул, — так что получше руби…
— Как ты попал в эту комнату со своим войском? — спросил Роман, опирая клинок меча на плечо. — Через лестницу?
— Да. Но есть и другой выход. Через него сюда ворва…
ebooksa