Одновременно:
Огород Шляпниковых вспучился сразу в нескольких местах растущими вверх холмами. Потом они лопнули, к небу устремились фонтаны земли – словно в глубине взорвался десяток мощнейших, но бесшумных зарядов. Один из «зарядов» рванул как раз под домом – тот разлетелся легко, как от щелчка пальцем разлетается игрушечный сруб, сложенный ребенком из спичек. Бревна, доски, огромные комья земли, вырванные с корнем кусты и деревья падали вниз, иные безвредно, иные – сминая, сплющивая заполнившие улицу машины, калеча сидящих в них людей… Тяжеленная, сложенная из кирпича русская печь – почти целая, лишившаяся только трубы – обрушилась на микроавтобус со съемочной группой, добравшейся на свою беду до Спасовки. Входная дверь – падая наискось, планируя – как ножом вскрыла кабину пожарной машины, мгновенно убив оставшегося за рулем водителя. Еще несколько человек получили ранения от небольших обломков…
Одновременно:
С жилищем покойного Ворона ничего впечатляющего не происходило. Внимательно наблюдая за старым домом, можно было увидеть, как дерево стен на глазах темнеет, как с удивительной скоростью расползаются по нему осклизлые пятна плесени. Но свидетелей у неимоверно быстрого разрушения не оказалось – в других частях Спасовки происходили более интересные события. Подгнивший конек крыши с треском просел, стропила обваливались одно за одним, побуревший шифер хрустел, ломался… Дом сначала медленно – потом быстрее, быстрее – начал крениться, заваливаться на одну сторону, бревна верхних венцов выскальзывали из обвязок…
Через пару минут от родового гнезда Воронов осталась груда дерева, стремительно превращающегося в рыхлую труху.
Одновременно:
На Чертовой Плешке заметных глазу катаклизмов не случилось. Привязанная на длинной веревке коза прекратила меланхолично щипать траву – пробежавшая по земле легкая дрожь передалась ее копытам. Дрожь не повторилась. Коза вернулась к прерванному занятию.
Одновременно:
Графские развалины находились в геометрическом центре потрясений, прокатившихся по Спасовке и окрестностям. Но сам особняк угодил в «мертвую зону». Ни единого камешка не упало со старых стен.
Вместо этого упал человек.
Чагин.
Шел уверенной поступью в западное крыло, где испуганной кучкой сбились у стены захваченные девчонки, – и рухнул лицом вниз.
Боец, шагавший следом, кинулся помочь начальнику подняться, – но замер на месте. Показалось: от головы седоголового метнулось в сторону что-то длинное, гибкое, извивающееся – но видимое лишь по шевелению густой травы… Метнулось и исчезло.
Парень осторожно приблизился. Чагин лежал неподвижно – ни стона, ни движения. Змея? Укусила? Он бережно перевернул шефа – и с криком отшатнулся от оскаленной гримасы изрядно разложившегося мертвеца.
Подбежавшие рапировцы стояли над трупом молча, оцепенело. Потом, так и не обменявшись ни словом, потянулись в зал с заложницами.
Всё было кончено – но никто не хотел первым сказать об этом. Наконец один на что-то решился. По-прежнему молча пробежался внимательным взглядом по школьницам – те вздрагивали, сжимались. Выбрал одну, ухватил за рукав. Девчонка заверещала, когда он начал сдирать с нее белую блузку, но не сопротивлялась. Оттолкнув ее сторону, боец привязал блузку к стволу автомата, просунул оружие в оконный проем, замахал вправо-влево…
Алекс повернул эбонитовую рукоять. Она пошла туго, затем внутри коробки раздался металлический щелчок… Готово! Сейчас, сейчас…
Он ждал страшного удара, испепеляющей вспышки – но они не приходили. Секунда, другая, третья… Ничего.
Аделина засмеялась. Золотой диск сорвался с ее пальца и полетел к Алексу. Он не заметил полет – склонившись к металлической коробке, в отчаянии тряс ее, снова и снова поворачивал рукоять…
Что-то ослепительно сверкнуло перед глазами Алекса, закрыв взрывное устройство. Мир вокруг закувыркался, он увидел летящий в лицо каменный пол, потом темноту пещеры, потом Аделину, выхваченную из мрака лучом фонаря, потом снова камень – гораздо ближе, потом – скосив глаза, боковым зрением – нелепую,
ebooksa