Алое колдовство

– Ты со всеми гостями так невежлива? – спросил другой колдун.

Все трое приближались к Пайпер. Она пригрозила им кочергой, но на них ее угрозы не подействовали.

– Не волнуйся. Мы возьмем книгу с собой, обратился к остальным один из колдунов.

– Вряд ли вам удастся. – Пайпер еще раз взмахнула кочергой.

Три фигуры в капюшонах бросились на нее. Не раздумывая, она подняла руки, чтобы заморозить время, и обнаружила, что совсем не может пошевелиться. Три колдуна окружили ее. Они положили руки на нее.

Пайпер услышала их смех и почувствовала, как они взвалили себе на плечи ее неподвижное тело. Потом все потемнело.

ГЛАВА 16

Пайпер с трудом открыла глаза. Она находилась в каком-то темном пространстве, где ничего нельзя было разглядеть. В голове все спуталось, тело казалось тяжелым и онемевшим. Она пошевелила пальцами. Те оказались на месте. Заморозка времени явно отошла. Она хотела поднять руки, но не смогла. Их связали у нее за спиной.

Пайпер старалась сохранять спокойствие. Где она? Сколько времени прошло с тех пор, как колдуны унесли ее из дома? И что случилось с Селестой? Неужели они и до нее добрались? Она молила Бога, чтобы той удалось спастись. «О, Селеста, прости меня», – мысленно твердила Пайпер.

Что касается Прю и Фиби... Пайпер отчаянно надеялась, что сестры совсем рядом и готовятся освободить ее. Пайпер напряглась, пытаясь увидеть хоть что-то в окружавшем ее мраке. Она не могла определить, где находится, – в здании или пещере. Где бы она ни находилась, здесь царили пронизывающий холод и сырость. Пайпер вздрогнула. Ее охватила волна тошноты и слабости.

Вдруг Пайпер безошибочно угадала, где она находится, – в брошенном доме на Колвуд-стрит. От ужаса ей стало трудно дышать. Что-то внутри подсказывало, что ей дважды не посчастливится убежать отсюда. Пайпер услышала громкий потрескивающий звук. Рядом с ней вспыхнули два факела. Она прищурила глаза от неожиданно вспыхнувшего ослепительного света. Факелы осветили два конца алтаря, задрапированного черной тканью. В центре алтаря стояла огромная бронзовая урна, от которой исходил тошнотворный слащавый дым. Пайпер вытянула шею, вглядываясь в темноту. Целая армия колдунов, все закутанные в одинаковые черные балахоны с капюшонами, окружала ее. На поясах у них висели кинжалы, а на груди – перевернутые пентаграммы. Большой белый хрустальный шар виднелся наверху в центре помещения. Пайпер охватил страх. Не было никакого сомнения, что она находится в самом логове Семейства Нового Солнца. Высокий колдун встал за алтарем. Он хлопнул в ладоши, и свечи в канделябрах, прикрепленных к стенам, вспыхнули, заполняя мерцанием похожее на пещеру помещение. Она посмотрела налево и вскрикнула от отчаяния. Сестры стояли рядом с ней, их руки были связаны волшебными прядями сверкающего зеленого света.

– Пайпер! – выдавила Прю.

– Нет! Не могу поверить, что они схватили всех нас, – простонала Фиби.

Слабость и ужас, охватившие Пайпер, сменились злостью. Она повернулась к главе семейства.

– Кто ты? – требовательным голосом спросила она. – Почему ты так поступаешь с нами?

– Можете называть меня Хозяином, – посоветовал глава семейства.

– Хозяин чего? – Пайпер сплюнула. – Хоккейных костюмов на празднике хеллоунин?

Один из колдунов шагнул вперед и ударил Пайпер по лицу. Боль лишь усилила ее гнев.

– Может быть, пощечина научит тебя быть полюбезнее. В конце концов я воссоединил тебя с твоими драгоценными сестрами, – прорычал Хозяин.

– Где Селеста? – настаивала Пайпер.