Сначала машина Фиби никак не заводилась. И поскольку она опаздывала, Пайпер вызвалась отвезти ее на занятие.
– Здесь! Видишь маленький магазин с надписью японскими буквами на витрине – тут моя школа.
Лишь взглянув на окружающее место, Фиби почувствовала прилив энергии. «Я так рада, что решила заняться борьбой, – думала она. – Это так ободряет. Придает уверенность». Пайпер подъехала к остановке перед школой каратэ и зевнула.
– Все еще никак не приду в себя после вчерашней уборки. Откуда ты берешь силы на занятие каратэ, если ни одна из нас не спала больше пяти часов?
Фиби взяла сумку с заднего сиденья.
– Прю утром отправилась на аукцион, – напомнила она сестре. – Она спала еще меньше, чем я.
– Потому что Прю – автомат, – проворчала Пайпер. Она улыбнулась Фиби. – Только не говори ей, что я так сказала.
– Твой секрет останется при мне, – пообещала Фиби. Она выбралась из машины и наклонилась к окну. – Спасибо, что подвезла.
Пайпер кивком указала на высокого дюжего мужчину, входившего в школу:
– Почему-то никак не могу представить, что ты дашь такому парню пинка под зад.
Фиби улыбнулась:
– Я тоже, но я делаю все, чтобы смогла бы дать.
Она помахала рукой отъезжающей сестре и трусцой побежала к школе. Перед входом она сделала поклон и отметилась за передним сто ликом, что пришла на занятие.
Двое старших учеников, одетых в белые в формы каратистов, перевязанные коричневыми поясами, отрабатывали приемы в середине зала. Наблюдая за ними, Фиби старалась сохранять спокойствие. Сегодня было ее первое занятие с участием каратистов всех уровней после двухнедельных уроков для начинающих, обладавших белыми поясами. Она надеялась, что я сможет держаться наравне с более опытными учениками. «Кого я обманываю? – думала Фиби. – Одна надежда на то, чтобы не выглядеть полной дурой».
В женской раздевалке Фиби надела форму каратиста – тяжелые белые хлопчатобумажные брюки, которые завязывались веревкой, и куртку в стиле кимоно. Затем она взяла неэластичный белый матерчатый ремень и завязала его на поясе. Рядом с ней пожилая женщина, которой, казалось, не меньше семидесяти лет, завязывала зеленый пояс. Фиби улыбнулась. Даже «бабушка» может нанести мне сокрушительное поражение. Но однажды, и очень скоро, я тоже поборюсь за цветной пояс.
Она вышла на помост и снова поклонилась, выбрав место подальше от пары в коричневых поясах, и приступ ила к разминке. С каждой растяжкой она начинала чувствовать себя сильнее и спокойнее.
Фиби делала наклоны над ногой, разминая мускулы икр, как заметила легшую на пол тень. Кто-то стоял рядом с ней. Она подняла глаза и широко раскрыла рот. Ну надо же! Воздушная тревога! Перед ней стоял молодой человек чуть старше двадцати лет ростом до потолка. Его блестящие черные волосы, достигавшие плеч и собранные в пучок сзади, подчеркивали его высокие скулы и загорелую кожу. Черные глаза напряженно сосредоточены на упражнениях. Хотя он носил свободную форму каратиста, она заметила его худое мускулистое тело и белый пояс.
«Белый пояс! – мелькнуло в голове Фиби. – Значит, что он ходит в мой класс!»
Он посмотрел на Фиби, улыбнулся и слегка поклонился. Фиби встала и ответила поклоном. Она прикусила губу и подавила глупую улыбку. «Странно. Это, наверное, первый раз, когда я заигрываю с парнем, делая ему поклон!»
Сенсей Тауэрс, молодой человек из Ямайки с поясом третьей степени, вышел на помост. «Что ж, не надо вступать в разговор», – сообразила Фиби. Она встала в строй остальных учеников, поклонилась инструктору, и занятие началось.
ebooksa